そんなことを思っては、ダメだとわかっているのに。

止まらない。この人たちの家族になりたい。

でも、いけない、お母さんが一人になる。それでは可哀そうだ。

そんな考えを幾度も巡らせては、打ち消した。

「何がそんなに楽しいの？」

今日は、一週間に一度の母に会える日。

今日は母の体調が大丈夫な日の、はずだ。

背中に汗が滲んだ。飾利さんから貰った花を花瓶に生けながら、何か失敗でもしてしまったのだろうかと、一気に怖くなった。

「……お母さんにお会いできる日ですから」

にっこり笑って、まるで無邪気な子供のように駆け寄る。いい子でいれば、機嫌さえ損ねなければ、母はあたしにだって笑顔を向けてくれるはずだ。

そんな考えは、母にとって小賢しく、あさましくもあるはずなのに、この頃のあたしにはそんな考えしか及ばなかった。

伊吹の様に賢く、察しがよく、なるべく、鈍臭くならないように。

そうすれば、そうすればきっと。

「…………こっちはあなたの顔すら見たくないっていうのに、なんの当てつけなの？」

やせ細った身体を大き目の服ではもう隠せてすらいなかった。

この面会も、本当は母も、飾利さんたちも、もう望んでいないのではないだろうか。

それでもあたしはこの人に会いに行った。

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