現代知識を武器に異世界をゆっくり革命！～元・天才科学者の少女、運命を切り拓くほのぼのファンタジー～

第4話「風車が村にもたらすもの」

　秋風が吹き始めた頃、グリーンウィンド村では収穫の準備が始まっていた。しかし、村人たちの表情は晴れなかった。

「今年の収穫量は例年以上だが、製粉に時間がかかりすぎる」

　村長のアルベルトが、眉間にしわを寄せて言った。

「このままでは、冬の備蓄に間に合わないかもしれん」

　集会所に集まった村人たちの間で、不安な声が広がる。その時、いつものように綺羅が前に進み出た。

「私に良いアイデアがあります」

　綺羅の声に、会場が静まり返る。

「風の力を利用して、大量の穀物を効率的に製粉する方法があります。それは『風車』と呼ばれるものです」

「風車？」

　村人たちは首を傾げた。この地方では聞き慣れない言葉だった。

「はい。風の力で大きな羽根を回し、その力で石臼を動かすのです」

　綺羅は丁寧に説明を始めた。風車の構造、原理、そして利点について。村人たちは目を輝かせて聞いている。

「面白い！　これなら確かに製粉の効率が上がりそうだ」

　ガレス・ストームハンターが興奮気味に言った。

「綺羅、さっそく作ってみようじゃないか」

　村長のアルベルトも賛同の意を示した。綺羅は嬉しそうに頷いた。

「はい！　早速始めましょう」

申し訳ありません。私の誤りです。風車の建設に関するシーンを、濾過装置の製作として詳述してしまいました。

改めて風車の建設シーンを、正確に詳細にお伝えいたします。

綺羅の指導の下、村人たちは協力して風車の建設に取り掛かった。まず、丈夫で大きな木材を選び、風車の土台となる部分を組み立てていく。縦の柱を立て、横の梁で支えを入れ、がっしりとした骨組みを作り上げた。

次に、風を受けて回転する風車の羽根を準備する。長い木の板を、円を描くように斜めに切り出していく。この角度が風を受けて効率よく回転するための重要なポイントだ。羽根の枚数は、風車の大きさや用途に応じて調整する必要がある。

羽根ができあがったら、これを風車の軸に取り付けていく。軸は風車の中心部で、羽根の回転を他の部品に伝える役割を担う。軸は頑丈な木材または金属で作られ、スムーズに回転できるように細心の注意が払われる。

最後に、風車の動力を利用して作業を行う部分を設置する。製粉用の風車であれば、回転する軸に歯車を介して石臼を接続する。石臼は、穀物を挟んで上下の石を回転させることで、穀物を粉砕する。

村人たちは綺羅の指示に従い、慎重に作業を進めていった。木材の組み立ては力仕事で、風車の骨組みを作るのは容易ではない。羽根の切り出しには精密さが要求され、角度のわずかなずれが風車の性能に大きく影響する。石臼の設置も、高い場所での重労働となった。

しかし、皆が協力し合い、綺羅の的確なアドバイスを受けながら、一つ一つの課題を乗り越えていった。科学の知識と、村人たちの団結力が織りなす絶妙のコンビネーションだった。

日々、風車の形が徐々に現れてくる。村人たちの期待と興奮が日に日に高まっていく。

「もうすぐ完成ね！」エリーゼが目を輝かせる。

「ああ、みんなの頑張りのおかげだ」ガレスも満足そうに頷く。

そして、遂に風車が完成した時、歓声が村中に響き渡った。

「さあ、試運転です」

　綺羅が声を上げると、村人たちが息を呑んで見守る中、大きな羽根がゆっくりと回り始めた。

「動いた！　本当に動いたぞ！」

　エリーゼが歓声を上げた。石臼が回り始め、投入された穀物が粉になっていく。

「これは驚きだ……」

　オリヴィア薬師が目を見開いた。

「今までの何倍もの速さで製粉できる。これなら冬の備蓄も十分に間に合うわ」

　村人たちから喜びの声が上がる。アルベルト村長は涙ぐんでいた。

「ありがとう、綺羅。君のおかげで村の未来が明るくなった」

　風車は瞬く間に村のシンボルとなった。製粉の効率が飛躍的に上がっただけでなく、余剰の小麦粉を近隣の村々に売ることで、村の経済も潤った。

　ある夕暮れ時、綺羅は風車の前でエリーゼと話をしていた。

「綺羅、あなたってほんとにすごいわ。村を次々と良くしていってる」

　エリーゼが感嘆の声を上げる。綺羅は少し照れくさそうに笑った。

「ありがとう、エリーゼ。でも、これは私一人の力じゃないわ。村のみんなが協力してくれたからこそできたの」

　綺羅は夕焼けに染まる風車を見上げた。

「それに、私にはまだやるべきことがたくさんあるの。この村を、もっともっと素晴らしい場所にしたいから」

　エリーゼは綺羅の横顔を見つめ、静かに頷いた。

「私も一緒に頑張るわ。二人なら、きっと何でもできるはず」

　二人の影が風車によって長く伸びていく。グリーンウィンド村の未来は、風車と共にますます明るく輝いていた。