【書籍化】Ｓ級騎士の俺が精鋭部隊の隊長に任命されたが、部下がみんな年上のＳ級女騎士だった

第119話 ラストバトル！

「ぐあああああああああああ！」

　眼球が裂ける痛み。

　その激痛に耐えきれず、俺は声が裏返るほど絶叫した。

　相討ち、だと！？

　熱と痛みで悶えながら、片眼を手でなんとか覆う。

　果たして地面に血が滴り落ちた。

　片眼の視力を失った……途方もない一生物の損失感が俺を襲う。

　片眼は、あまりにも大きい代償だった。

　だけど人型ドラゴンの顔は、吹き飛ばしてやった。

　これで奴は再生できずに終わりだ。

　俺はゆっくりと振り返った。

　そこには首から上が無くなった……人型ドラゴンの身体があった。

　最後の最後まで器用な奴だ。

　立ったまま死んでやがる。

　どこまでも足癖の悪いドラゴンだったな。

　勝てて良かった。

　本当に。

「ぅ、ブホッ！　ゲボッ！」

　大量に吐血した。

　足も震えだして膝を付く。

　ロングブレードを地面に突き刺して、なんとか倒れそうな全身を支えた。

　これは、想像以上に身体のダメージが深刻だ。

　長時間戦闘による疲労もあるだろう。

　ここで仕留められて、本当に良かった。

　これ以上長引いていたら──

　──突如、悪寒が走った。

　俺はまた、人型ドラゴンの方へ視線を向ける。

　首のない人型ドラゴンの全身が、痙攣を始めた。

「！？」

　首から溢れる血が、熱を持ったようにブクブクと沸騰し始める。

「な……」

　血管らしい細い糸が血の中から現れ、それらが複雑に絡み合うと……ついには消滅したはずの人型ドラゴンの頭部となった。

　ギョロっと赤い瞳が俺を捉える。

　その顔は、まるで『残念だったな』と嗤っているようだった。

　再生してしまった。

　顔まで。

　脳まで。

「嘘だろ……お前……」

　ふざけんなよ……

　こんな奴、どうやって……

　次の瞬間！

　無慈悲な人型ドラゴンの蹴りが、音速の壁を越えて飛んできた！

「――っ！」

　それは腹に直撃し、俺は吹き飛んだ。

「がっ！」

　吹き飛んでいる最中にも奴の攻撃は続いた。

　上からだ。

　俺がまだ吹き飛んでいる最中だというのに追い付いてきて、上空からのカカト落としを放ってきた。

　それは肩に直撃し、全身ごと地面に叩き付けられた。

「うがっ！」

　あまりの衝撃に地面をバウンドした。

　そんな俺を人型ドラゴンはさらに追撃する。

　それは遠心力の乗ったフルパワーの回し蹴りだった。

　受けた鎧が弾けとんで、それでも威力を殺せず俺はまたも吹き飛ばされた。

　受け身を取ろうとするも手に力が入らず失敗し、地面を無様に転がる。

　ついに鎧が壊れた。

　もう全身に力も入らない。

　痛みが混雑し過ぎて、もはやどこが一番痛いのかすら分からない。

　息も上がりっぱなしで回復が追い付かない。

　人型ドラゴンの足音が聴こえる。

　やばい。

　早く、立たないと……。

　しかし、顔を上げるのが精一杯だった。

　残った右眼に映ったのは、片手を天に掲げた人型ドラゴンの姿。

　何を……している？

　天を見やれば、雲が密集し始めていた。

　その雲は夕日の空を覆い尽くし、急速に黒くなって雷を轟かせ始めた。

　ここにきて……【それ】かよ。

　俺は歯を食い縛り、そして絶望した。

【雷】を操る魔法を、奴はしっかり受け継いでいた。

　あんな魔法、どうやって対処すればいい？

　俺にトドメを刺すつもりだ。

　確実に、完全に。

　片眼を失い、鎧は破損。

　疲労は極限状態。

　内臓もやられて、全身は震えの止まらない満身創痍だ。

　……たとえ俺が万全だったとしても、どのみち奴の再生能力を上回ることはできない。　

　そんな攻撃力は、ない。

　黒雲が頭上で渦巻き、いよいよ摩擦で雷の轟きが激しくなってきた。

　ここで死んだら、親父と変わらないな……俺……

　俺が負けたら、誰がこいつを止めるんだろう……

　誰も……止められない……

　殺されてしまう……

　みんな……

　死を目前にして脳裏に浮かんだのは、やはりヨコアナに残してきたカーティス・グロリア・レミーベールだった。

　また……会いたかったな……

　親父も……こんな気持ちで死んだのかな？

　父さん……俺………………――――

「ゼクードオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！」

　──ぇ？

「立てよオイ！　死ぬぞ！　なに諦めてんだよお前っ！　立てよおおおおおおおおおお！」

　この声は……

「立ってくれよゼクード！　頼む！　オレまだ死にたくねぇよ！」

　グリータ……

「お前で勝てなきゃ誰が！　誰が勝てるんだよ！」

　……お前

「頼む立ってくれええええ！　やっと彼女が出来たんだよ！　これからなんだよ！　オレの人生は！　だからまだ死にたくねぇよ！　まだ！　まだまだ死にたくねぇよおおおお！」

　ぁぁ……こいつ……やっぱダッセェなぁ……

　刹那、ゼクードに雷が落ちた。　

※

　それは蒼白い閃光だった。

　ゼクードはその光に飲み込まれ、影も形も見えなくなった。

「ゼクードオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオオ！！」

　叫びながらも、あまりの眩しさにグリータは目を閉じた。

　これは例のディザスタードラゴンが使っていた【雷】だ。

　なんであんな小さなドラゴンがあれを！？

　そんな疑問もあったが、今のグリータには些細なことだった。　

　それよりもゼクードが【雷】の直撃を受けたことの方が遥かに重大で。

　……ゼクード？

　嘘だろ？

　ゼクードが、

　あのゼクードが、やられたのか？

　この世の終わりさえ感じるゼクードの死。

　直視したくない現実。

　嘘だ……嘘だ……っ！

　あいつが負けるなんて……

　有り得ない……

　だってあいつは……天才なのに……

「ゼクード……」

　呟きながら、そっと目を開けた。

　そこには──

「お前やっぱダッセェなグリータ」

「っ！？」

　片手を天に上げたゼクードが、立っていた。

　その片手には黒い渦が発生している。

「もらったぜ……お前の力！」

　人型ドラゴンに言い放ち、ゼクードはそのまま【カオス・エンチャント】を唱えた。

　そして光だすロングブレードを構え、刃に蒼白い光をスパークさせる。　

　対する人型ドラゴンは、何が起きたのか理解できていない様子だった。

　獲物を仕留めるための一撃を当てたのに、ゼクードが生きていた。

　だから困惑して当然なのだが。

　しかし人型ドラゴンはすぐに気を取り戻し、ゼクードに向かって蹴りを放つ。

　それはあまりにも速く、グリータには見えない攻撃だったが、ゼクードは僅かな身体捌きのみでそれを回避した。

　次いで人型ドラゴンの胸部にゼクードが狙いを定める！

「【雷（いなずま）・竜突（ドラゴンづ）き】！」

　切っ先が敵の胸を貫いた！

　そして人型ドラゴンの全身を【雷】が走る！

　断末魔のような悲鳴を上げる人型ドラゴンは、数秒の間に内部から全身を焼かれ、細胞を焼かれ、ついには焼死体と化した。

　さらに黒くなった人型ドラゴンは倒れた。

　ゼクードもロングブレードの【カオスエンチャント】を解除し、カチンと鞘に納めた。

　勝ったんだ……

　勝ったんだゼクードのやつ……

　本当に……

　オレ、生きてるよな……

　はは……

　グリータは何故か身体の震えが止まらなかった。

　そんな男に、満身創痍のゼクードが寄ってきて、手を差し伸べてくれた。

「大丈夫かグリータ？」

　……どう見てもゼクードの方が重傷なのに。

「ゼクードお前……片眼が……」

「ん？　ああ、うん。やっちまった。あいつデタラメに強かったからさ。でもまぁ、勝てたから別にいいさ」

　ぁぁ……こいつ……やっぱカッケェなぁ……

　グリータはゼクードの手を掴み、立ち上がった。

　するとゼクードがふらついて、グリータに寄りかかってきた。

「お、おいゼクード！　大丈夫か！」

「無理。もうマジで無理。立てない。歩けない。死にそう。グリータ抱っこして」

「ちょ、バカ！　のぼってくんな！　重っ！　元気じゃねぇか！」

「あ～、あとよろしく。寝る」

　言ってすぐゼクードは人の背中で本当に寝てしまった。

　驚異的な速さである。

　どれだけゼクードが無理をしていたか、この速さでグリータは分かった。

　あの体力バカのゼクードが、こんなにも疲れきっているなんて。

「ったく……………………お疲れさん」

　たった一人のクラスメイト。

　たった一人の親友。

　凡人は天才を乗せて、仲間の元へ帰って行った。