日常の中に消えてく

第6話

晴れた午後、4人は公園で思い切り遊んでいた。知子と陽夏莉はブランコや滑り台を使って、互いに楽しそうに笑い合っていた。時折、ふざけて肩を軽く叩き合ったり、微笑みながら見つめ合ったりと、二人の距離の近さが自然に伝わってくる。

知子「陽夏莉、こっち来て！一緒に滑り台しよう！」

陽夏莉「うん、待ってて！」

知子と陽夏莉が滑り台を勢いよく滑り降りると、二人はそのまま自然に抱き合って笑い合いった。

少し離れていた桃花と優華は、二人が抱き合っている様子を見て、思わず目を見張ります。桃花は心の中で戸惑いながらも、視線を優華に向けた。

桃花「ねえ、優華。知子と陽夏莉って、ああいうの普通なのかな？なんか…不思議な感じがして。」

優華（微笑みながら）「うん、付き合ってるんだから普通だよ。仲がいい証拠だと思うけど？」

桃花は優華の言葉に驚きつつ、少しだけ納得した様子で頷く。

桃花「そっか…付き合ってるとそういうのがあるんだね。でも、なんか見てると照れちゃう。」

優華はそんな桃花を見て、少し笑って肩を軽く叩いた。

桃花は、陽夏莉とともこの仲の良さにモヤモヤした気持ちを感じつつも、自分の気持ちを整理しようと考え込んでいた。それを察した優華が声をかけた。

優華「桃花、どうしたの？なんか気になることある？」

少し迷いながらも、桃花、優華に素直な気持ちを打ち明けた。

桃花「ううん、ただ…友達と付き合うってこういう感じなんだなって。なんだか不思議で。」

優華はそんな桃花を優しく見つめ、ふんわりと笑いました。

二人は視線を交わして微笑むと、優華が楽しげに手を伸ばして、桃花の手を軽く握りました。

優華「ねぇ、私たちももっと仲良くなろうよ。陽夏莉と知子みたいにさ！」

桃花（笑顔で）「うん、そうだね！一緒にいっぱい思い出作ろう！」

四人は再び笑い声をあげて遊び始めました。お互いの友情が少しずつ深まっていくのを感じながら、彼女たちは楽しいひとときを過ごすのだった。