不幸から始まる最強冒険者

34：鑑定されてみる

　タイゾウダンジョン九階ボス部屋に、未知のボスが出現した。

　持ち帰った青い巨人の死体は、事務所の職員などが検証している。他の組合や素材買い取りの商会などの人間も集まって大騒ぎだ。

　遭遇した当事者の僕たちは、早くも何度目かの事務所奥の部屋に通される。

　するとそこには、ジュウケンたちもいた。

　何だろう、この構図も何回目だろうか。

　ジュウケンの問題は、僕らとしてはもうどうでも良かった。

　はっきり言えば、お宝を組合に運んで、ダンジョンにさっさと戻りたいのだ。だって、三日間の予定なのにまだ初日なんだぜ。

　で。

　ジュウケンはギリギリで追放だけは免れたが、次の新人登録まで謹慎となった。

　新人登録は年に二回だから、かなり長い謹慎期間だが、追放されると戻って来れないのでかなりの温情措置らしい。

　当人はあくまで「僕たちを助けに入った」と主張した。新人を止めなかった他のメンバーにも責任があるということで、甘い判断になったようだ。

　正直、助けに入ったなんてのは言い訳だ。ジュウケンはただ、僕たちより自分の方が力が上だと示したかっただけだろう。

　だから追放を強く求めても良かったが、何度も言うがどうでも良かった。

　なぜなら、あの時の振る舞いを見てよく分かったからだ。

　講習の時に得意げにしていたわりに、まるで実力が伴っていない。

　声だけはやかましいけど、青い巨人に向かった時は腰が引けていたし、身体強化もしていない。

　結局、彼の剣は巨人に届かなかった。

　逆に言えば、僕たちはまあまあ成長していたわけだ。

　きっとダンジョン内で彼と出遭うことは、もうないだろう。

「赤いのが引っ込んで、代わりに青いのが出て来たのか？」

「はい」

「それ以外に変わったことは？」

「宝箱が増えてました」

「いくつだ？」

「五つです」

　センニチ商会の面々が去った後、改めて青い巨人について聞き取りを受けた。

　なお、青い巨人の特徴自体は、センニチ商会からある程度聞き出したという。

　彼らは、僕らが戦い始めてすぐに門の手前に到着し、チラチラとではあるが僕たちが戦っている様子を見ていた。

　そこで、僕たちがピンチになっていた…と彼らは話したらしいが、そこははっきり否定しておく。

「基本は赤い巨人と同じ戦い方だ。魔法とか厄介な攻撃はしなかった」

「なるほど。良い武具があれば戦える、と」

　代表のデンバさんは、僕たちの装備をじろじろ眺めてつぶやく。

「うちで支給されたものっすよ？」

「あの方が選んだものだろう」

　デンバさんの見立てでは、普通の冒険者の場合は盾が壊れて終わる可能性が高いという。

　カイが使っている盾は、下手をすれば宝物レベルの性能。マッキーの短剣も同じ。リンは魔力を安定させる魔道具の指輪をつけていて、これは完全に宝物の模様。

「一番はそれだぞ」

「やっぱり…」

　これだけの武具を差しおいて堂々の一位は、悪霊憑きの刀だ。

　ただし王宮に飾ったら呪われるので、国宝にはならない。良かった良かった…って、良くねぇ。

　なお、我が主の件は伝えず。

　リンの魔法による光線が刀に巻きついた件は、残念ながら目撃者がいたので隠せなかったが、深くは追及されず。

　魔法については、ある程度は隠すものだし、そもそも僕たちにもアレがなんだったのか説明できないので、すぐに話は終わった。

　事務所から解放された僕たちは、急いで自分たちの組合へ向かう。

　ちなみに、広場はさっきより人が増えていた。

　青い巨人の話が伝わり、タイゾウにいる冒険者のほとんどが集まっている模様。

「アオさん、鑑定してくれ」

「お前ら、他に言うことないのか」

「あったら迎えに来てくれよ。あれだろ、どうせ青い巨人なんて驚いてないんだろ？」

「青い…？」

　組合では、アオさんが一人で布団に寝っ転がっていた。

　一応、帰るって連絡したはずなんだが。

「師匠、青い巨人はなんなんだ？」

「うーーーーん」

　そして、アオさんは忘れていた。

　ダンジョンを作った張本人なのに、九階なんて入口過ぎてどうでも良かった、と。

「おい樹里！　青鬼なんていたか？」

「いたよー」

　で。

　適当に声をかけると、奥から樹里様がやって来た。

　例によって、あまり見たことのない服装――キモノというらしい――で、ほんわかしたボクっ娘声とまったく似合ってない、恐ろしいほどの色気。

　思わず下半身が元気になりかけて、別の方向から殺気が。

　………。

　その眉間の皺どうにかしてくれ、リン。

「青鬼はねぇ、赤鬼が認めた奴しか会えないって設定にしたよ？　ボクじゃなくてアオイがそうしたんだ」

「記憶にないなぁ」

「アオイは適当だなー」

　信じられないほど呑気に、ダンジョンの秘密を話す二人だった。

　樹里様もいるので、宝箱の装備を鑑定してもらうと、金色の箱の装備はどれも金貨百五十枚クラスだった。

　防護魔法が付与されている最高級品で、タイゾウの店では買い取れず、麓のアオハで金持ち相手のオークションにかけるレベルだ。

「お義母様、聞いてよろしいですか」

「リンちゃん、何かなー」

　そこでリンが口にした疑問。

　ぶっちゃけ、聞いてはいけなかったと思う。

「私たちの装備も宝物級だと、デンバさんが言っていました」

「別に気にせず使い潰せばいいのよ？　まぁー、オークションに出したら街の一つや二つは買えると思うけどねー」

「「ええっ」」

　アオさんや樹里様にとってみれば、この程度の装備なんていくらでも作れるというけど、さすがに過保護過ぎるだろ。