心の中の、大切なものを探し求める物語・七編(2024年文披31題)

第2話 「家路」お題・雷雨

　風。雨。雷。

　それら全てが、私に向かって吹きつけていた。

　けれど、別にいい。こんな嵐の中では、私の涙さえ雨で覆（おお）い隠（かく）してくれるから。

　──いっそ、雷が当たってくれればいいのに。

　ふと、そんなことを思う。

　そうしたら、私も彼の元へ行けるのだから。

　そう考えながらも、結局は家へ向かう。

　そうだ。どうせ私は、あなたを追って死ぬことも出来ない。

　じゃあ、生きることは出来るのだろうか？

　自問自答（じもんじとう）していると、ふと、何かの音がした。

　辺りを見渡すと道の端（はし）に、ぐしょぐしょに濡（ぬ）れた段ボールがあった。

　中身を開く。

　すると小さい声で、精一杯、声を張り上げている子猫と目が合った。

　……そうか。この子も、ひとりなんだ。

　気がつくと私は、おいで、と言って子猫に手を差し伸べていた。

　子猫はすぐに、私の胸の中に飛び込んできた。

　毛皮は濡れ、子猫の体は冷えきってしまっている。

　私はそっと、その子を抱きしめた。

　──そうだね。ひとりでは無理でも、ひとりとひとり同士なら生きていけるかも知れない。

「帰ろう。私の……ううん。今日からはあなたのでもある家に、ね」

　私たちは互いの体温を感じながら、雷雨の中、再び家路（いえじ）を歩み始めた。