第14話「魔王の涙……？ そんなものがあるのか？」
紅蓮の炎が燃え盛る溶岩の谷。その中央に佇む黒曜石の祭壇で、レオンたちは古代の碑文を見つめていた。
アイリスのローブが、灼熱の風にはためいている。彼女の紫紺の髪が、溶岩の光に照らされて神秘的な輝きを放っていた。
「これは……魔王の真の目的に関する手がかりかもしれないわ」
アイリスが呟いた。彼女の瑠璃色の瞳が、碑文の一節に釘付けになっている。
「何て書いてあるんだ？」
レオンが身を乗り出す。彼の赤銅色の髪が、汗で額に張り付いていた。
アイリスは、ゆっくりと碑文を読み上げた。
「永き孤独に苛まれし者よ、汝の涙は世界を救わん……」
グラムが眉をひそめる。彼の鋼の鎧が、溶岩の熱で赤く染まっていた。
「魔王の涙……？ そんなものがあるのか？」
エル・ファリスは、周囲を警戒しながらも、碑文に興味深そうな目を向けていた。
「魔王にも、涙を流す理由があるのかしら……」
レオンは、腕を組んで考え込んだ。
「そういえば、魔王が俺たちに呪いをかけた理由も、いまいちはっきりしていなかったな」
アイリスは、レオンの言葉に頷いた。
「ええ、世界征服なんて、どこか的外れな気がしていたわ。魔王には、もっと深い理由があるはずよ」
その時、突如として地面が揺れ始めた。溶岩が激しく噴き上がり、四方八方から魔物たちが現れ始める。
「くっ、罠か！」
レオンが叫ぶ。彼は素早く剣を抜き、アイリスを守るように立ちはだかった。
「みんな、気をつけて！」
エルが警告の声を上げる。彼女は弓を構え、魔物たちに矢を放ち始めた。
グラムは、巨大な斧を振りかざして魔物たちに立ち向かう。彼の鋼の筋肉が、戦いの熱気に震えていた。
「Fulgur caeleste!」（天空の稲妻よ！）
アイリスの詠唱と共に、青白い稲妻が魔物たちを薙ぎ倒していく。
戦いの最中、レオンはふと気づいた。魔物たちの目に、どこか悲しげな色が宿っているように見えたのだ。
「おい、アイリス！ この魔物たち、どこか様子がおかしくないか？」
アイリスも、レオンの言葉に頷いた。
「ええ、まるで……泣いているみたい」
その瞬間、レオンの脳裏に閃きが走った。
「もしかして、これが魔王の涙なのか？」
アイリスの目が大きく見開かれる。
「そうよ！ 魔王の悲しみが具現化したものかもしれない！」
レオンは、剣を構えたまま叫んだ。
「みんな、魔物たちを倒すな！ ただ、押し返すんだ！」
エルとグラムは一瞬戸惑ったが、すぐに理解して頷いた。
一行は、魔物たちを傷つけることなく、ただ押し返すことに専念した。レオンとアイリスは背中合わせになり、魔物たちの攻撃をかわしながら、彼らの悲しみを感じ取ろうとしていた。
「レオン、キスよ！ 今なら、きっと何かが変わる！」
アイリスの声に、レオンは頷いた。二人は、魔物たちに囲まれたまま、唇を重ねた。
その瞬間、眩い光が二人を包み込んだ。その光は、周囲の魔物たちにも広がっていく。
光が収まると、魔物たちの姿は消えていた。代わりに、無数の光の粒子が宙を舞っている。それは、まるで涙のようだった。
「これが……魔王の涙？」
レオンが呟く。アイリスは、光の粒子に手を伸ばした。
「ええ、きっとそうよ。魔王の悲しみと孤独が、ここに……」
エルとグラムも、驚きの表情で光の粒子を見つめていた。
「まさか、魔王にもこんな悲しみが……」
エルの声が震えている。
グラムは、黙って頷いた。彼の瞳にも、理解の色が浮かんでいた。
レオンは、アイリスの手を取った。
「俺たちの使命は、魔王を倒すことじゃない。魔王の悲しみを理解し、救うことなんだ」
アイリスは、レオンの言葉に深く頷いた。
「ええ、そうね。私たちは、呪いのおかげで気づいたのかもしれない。愛の力が、世界を救う鍵になるってことに」
二人の周りを、光の粒子が優しく包み込む。それは、まるで祝福のようだった。
レオンとアイリスは、互いの目を見つめ合った。そこには、もはや以前のような敵意はなく、深い理解と、芽生えつつある愛情が宿っていた。
彼らの前には、新たな使命が広がっていた。魔王の涙を集め、その悲しみを癒すこと。そして、真の平和を世界にもたらすこと。
溶岩の谷に、希望の光が満ちていった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます