好きでもないのに毎日キスしないと死ぬ呪い!? ～最強の勇者と氷の魔女の不器用な恋の冒険が世界を救う！～

第4話「キスなんかより、死を選ぶわ！」

　メルヘイムの郊外、緑豊かな丘の上に建つ古城。その最上階の一室で、レオンとアイリスは激しい口論を繰り広げていた。

　部屋の内装は豪華絢爛で、赤と金の壁紙が華やかさを醸し出している。大きな窓からは、遥か彼方まで続く草原の景色が広がっていた。しかし、そんな美しい光景も二人の目には入らない。

「何が『キスなんかより、死を選ぶわ！』だ！ 命を粗末にするな！」

　レオンが怒鳴る。彼の顔は怒りで真っ赤になっていた。

「あなたには関係ないでしょ！ 私の命なんだから、私が決めるわ！」

「俺の命でもあるだろうが！」

　アイリスも負けじと言い返す。彼女の目は氷のように冷たく、レオンを睨みつけていた。

　事の発端は、今朝のことだった。二人は昨日、エルに邪魔されてキスができなかった。そのため、今日の朝一番でキスをしなければならなかったのだ。しかし……。

「なぜだ？ なぜ突然キスを拒否する？ 今までだってイヤイヤながらもやってきたじゃないか！」

　レオンの声には怒りと共に、焦りも混じっていた。

「……もう耐えられないの」

　アイリスの声が小さくなる。

「何？」

「もう耐えられないのよ！ 毎日毎日、あなたとキスなんて……私の心が……私の気持ちが……」

　アイリスの声が震える。彼女の目には涙が光っていた。

　レオンは一瞬、言葉を失う。アイリスのそんな表情を見るのは初めてだった。

「アイリス……お前、まさか」

「違うわ！ あなたのことなんて大嫌い！ だからこそ、もうこれ以上耐えられないの！」

　アイリスの叫びが部屋中に響き渡る。その瞬間、彼女の体が光に包まれた。

「っ！」

　激痛が全身を走る。アイリスは膝をつき、苦しそうに胸を押さえた。呪いの効果が現れ始めたのだ。

「アイリス！」

　レオンが駆け寄る。しかし、アイリスは彼を押しのけた。

「触らないで！ 私は……私は……」

　アイリスの声が弱々しくなっていく。レオンは焦りと恐怖で顔を歪めた。

「くそっ……！」

　レオンは迷うことなく、アイリスを抱き寄せた。

「離して……！」

　アイリスは抵抗しようとするが、もはや力が入らない。

「バカ野郎……勝手に死ぬんじゃねーよ……！」

　レオンの唇がアイリスの唇を塞いだ。

　……。

　10秒が過ぎ、アイリスの体を包んでいた光が消えた。痛みも和らいでいく。

　レオンがゆっくりとアイリスから離れる。二人は互いの目を見つめ合った。

「……なんで」

　アイリスが小さな声で尋ねる。

「当たり前だろ。お前が死ぬのを、黙って見てられるわけねえだろ」

　レオンの声は、いつになく優しかった。

　アイリスは何も言えず、ただ涙を流すばかりだった。レオンは黙ってアイリスを抱きしめた。

　二人の心の中で、何かが大きく変わり始めていた。