大学生になった。元カノに出会った。

第6話 美術室

それから一週間ほどたった。

俺は毎日羽川と一緒に屋上で弁当を食べていた。

少し噂がたったものの、三日にすれば落ち着いた。スクールカーストが下の人間の恋愛になど、誰も興味がないようだ。

そして昼休み。俺がトイレに行くために少し席を離れた隙に、羽川は姿を消していた。

チラリとカバンを見ると、お弁当が取り出された形跡がある。

「なあ」

俺は前の席に座る女子に声をかける。

「羽川がどこへ行ったか知らないか？」

「羽川さん？……えっと」

女子は少し迷惑そうに、周囲を見る。

「……二峰さんたちのグループが連れて行ったよ」

「そうか。どこにいるか分かるか？」

「多分、美術室じゃないかな」

美術室は四階の角にある部屋だ。美術の授業は全学年月曜日か火曜日にしかないので、そのほかの日はほとんど誰もいない。

ただ、部活動のために教室だけは解放されているので、昼食の場所として使うことも確かに可能だ。

「……まさか、乗り込む気？」

俺はそれに返事をせずに、情報提供に対する礼を述べて教室を後にする。

目指すはもちろん、美術室だ。

美術室に近づくと、下品な笑い声が聞こえてくる。俺はそれを疎ましく思いながら、中を覗く。

そこには、二峰をはじめとするスクールカースト上位の面々と、そして羽川の姿があった。

「おら、脱げよ！ヌードモデルくらい、できんだろ？」

「脱ーげ、脱ーげ！」

羽川を囲み、そう囃し立てる二峰。羽川は諦めたような表情で、それにじっと耐えていた。

俺がどうしようかと美術室の外で右往左往している間に、さらに行為はエスカレートしていく。

「あんたにはこれがお似合いだよ」

そう言って二峰はそばにあった筆をつかみ、びちゃりと羽川の制服を汚す。

「ビッチ」「ゴミ」……よく見ると、暴言が書かれている。

それをみて、さらに二峰たちのグループは笑った。

「羽川」

俺は最早それを見てられず、美術室の扉を開け放つ。力がこもったのか、ばあんという恐ろしい音がたった。

「…………久留米くん」

「あーあ、見られちゃったね〜」

ニヤニヤと笑う二峰を無視して、俺は羽川の手を取る。

「く、久留米くん！？」

「行こう、羽川」

俺は半ば強引に羽川を回収し、保健室へと向かう。

エキセントリックな模様が制服に描かれている羽川と、そんな彼女の手を引く俺に注目が集まりが、気にしてはいられない。

保健室では、保健委員と思われる少女二人と養護教諭が談笑していた。

擁護教諭は羽川の姿に目を留めると、すっと目を細める。

「二人とも、また明日いらっしゃい」

「う、うん」

「わかった……」

保健委員の二人は、そう言って教室を出ていく。

「さて……」

養護教諭は立ち上がった。