【学園ラブコメ】ちはやと蒼太、素直になれない二人

第10話「文化祭準備」

　梅雨が明け、真夏の日差しが照りつける7月中旬。高城高校では、9月に控えた文化祭の準備が本格的に始まっていた。

　2年A組の教室。HR の時間に、クラスの出し物について話し合いが行われていた。

「えーと、今年のうちのクラスは……喫茶店をやることに決まりました」

　クラス委員長の発表に、教室がざわめく。

「わあ、楽しそう！」

「制服はどうする？」

「メニューは？」

　様々な声が飛び交う中、担任の山田先生が手を挙げて静かを求めた。

「はい、じゃあ役割分担をしていきましょう。まず、店長は……」

　次々と役割が決まっていく。

「え？　わたし、ウェイトレス？」

　ちはやが驚いた声を上げる。

「ああ、ちはやなら似合うと思って」

　クラスメイトの女子が笑顔で言う。

「蒼太はウェイターね」

　別の女子が蒼太の肩を叩く。

「はあ？　俺が？」

　困惑する蒼太。

「二人とも、頼むわよ?」

　クラスメイトたちの期待の眼差しに、二人は渋々承諾した。

　放課後、準備のために残ったクラスメイトたち。

　ちはやと蒼太は、メニューの相談をすることになった。

「えーと、定番のものと、オリジナルメニューがあったほうがいいかな」

　ちはやがメモを取りながら言う。

「ああ、そうだな。オリジナルは何がいい？」

　蒼太が隣で考え込む。

「うーん、季節感のある……あ、かき氷なんてどう？」

「おお、いいな。でも、ちょっと変わったのを入れるか？」

　二人で案を出し合う。時折、顔を見合わせて笑い合う。

　その様子を、千夏と律が少し離れた場所から見ていた。

「ねえ律くん、あの二人、楽しそう」

「ああ、本当だな」

　律も同意する。

　ちはやと蒼太は、メニューの相談に夢中になっていた。

「じゃあ、これでどう？　普通のかき氷に加えて、抹茶ミルクかき氷とマンゴーヨーグルトかき氷」

　ちはやが提案する。

「おお、いいじゃないか。季節感もあるし、珍しさもある」

　蒼太が頷く。

　二人の意見がどんどん噛み合っていく。クラスメイトたちも、その様子を見て驚いていた。

「へえ、あの二人がこんなに協力できるなんて」

「文化祭の力かな？」

　そんな声が聞こえてくる。

　準備が一段落し、片付けを始める頃。

　ちはやが脚立に乗って装飾を貼ろうとしていた。

「ちょっと、届かないかな……」

　つま先立ちで手を伸ばす。

「危ないぞ！」

　蒼太が慌てて脚立を支える。

「え？　あ、ありがと」

　ちはやが照れくさそうに言う。

「気をつけろよ。危ないだろ」

　蒼太の声に、心配の色が混じる。

「うん、ごめんね」

　ちはやが優しく微笑む。

　その瞬間、二人の目が合う。

　何か言いかけて、でも言葉に詰まる。

「あのさ……」

「なあ……」

　同時に口を開いて、また言葉を失う。

「ふふっ」

「はは……」

　気まずさを誤魔化すように、二人で笑う。

　その様子を見ていた千夏が、にやりと笑った。

「ねえ律くん、あの二人、絶対何かあるよ」

「ああ、間違いないな」

　律も同意する。

「でも、本人たちは気づいてないみたいだね」

「ああ。まあ、そのうち分かるさ」

　友人たちの暖かい視線に見守られながら、ちはやと蒼太の関係は、さらに一歩前進しようとしていた。

　文化祭の準備は、二人の心をより近づける機会となった。しかし、まだ互いの気持ちに気づいていない二人。

　これからどんな展開が待っているのか、誰にも分からない。

　ただ、確かなのは、二人の関係が少しずつ、でも確実に変化していっているということ。

　夏の陽射しが照りつける中、文化祭への期待と共に、二人の心にも新しい季節が訪れようとしていた。