【学園ラブコメ】ちはやと蒼太、素直になれない二人

第8話「友人たちの観察」

　梅雨の晴れ間、昼休みの教室。

　千夏と律は、離れた場所からちはやと蒼太の様子を観察していた。

「ねえ律くん、あの二人、最近なんか変わったと思わない？」

　千夏が小声で尋ねる。

「ああ、なんとなくな」

　律も頷きながら答えた。

　ちはやと蒼太は、いつもの席で昼食を取っている。時折会話を交わし、時に顔を見合わせて笑い合う。

「ほら、見て。さっきまで喧嘩してたのに、今は普通に話してる」

　千夏が指差す。

「そういえば、最近喧嘩の頻度減ったよな」

　律が思い出したように言う。

　その時、蒼太がちはやの弁当を覗き込んだ。

「おい、それ美味そうだな」

「ふふっ、作り過ぎちゃって。食べる？」

　ちはやが笑顔で答える。

「マジで？　じゃあ、遠慮なく」

　蒼太が箸を伸ばす。

「きゃー！　見た？　見た？」

　千夏が興奮して律の腕を叩く。

「落ち着けって。でも、確かに珍しいな」

　律も少し驚いた表情を浮かべる。

　昼食を終え、ちはやと蒼太は教科書を開いて何か話し合っている。

「あれ、一緒に勉強？」

　千夏が首を傾げる。

「ああ、たしか次の英語のテスト、二人とも苦手だって言ってたな」

　律が説明する。

「へえ、お互いの弱点を補い合ってるんだ」

　千夏が感心したように言う。

　放課後、部活動の時間。

　ちはやは茶道部、蒼太は野球部に所属している。

　茶道部の活動を終えたちはやが、友人と話しながら帰り支度をしていると、窓の外に目をやった。

「あ……」

　グラウンドで練習する蒼太の姿が見えた。

「どうしたの、ちはや？」

　友人が不思議そうに尋ねる。

「う、ううん。なんでもない」

　ちはやは慌てて視線をそらした。が、すぐにまたグラウンドを見つめる。

　その様子を、千夏がニヤリと笑いながら見ていた。

　一方、野球部の練習を終えた蒼太。

　更衣室で着替えながら、ふと窓の外を見る。

　茶道部の部室から出てくるちはやの姿が見えた。

「おい、蒼太。何見てんだ？」

　律が声をかける。

「べ、別に……」

　蒼太は慌てて視線をそらした。

　その夜、千夏と律はLINEで会話していた。

千夏「ねえ、あの二人のこと、どう思う？」

律「そうだな……多分、気づいてないんだと思う」

千夏「えっ、何に？」

律「お互いの気持ちにさ」

千夏「あー、なるほど！　じゃあ私たち、ちょっと手伝っちゃう？」

律「いや、見守るだけでいいんじゃないか？　二人のペースで進んでいけばいいさ」

千夏「そっか……うん、そうだね。二人の関係、これからどうなるんだろ」

律「楽しみだな」

　友人たちの暖かい視線に見守られながら、ちはやと蒼太の関係は少しずつ、でも確実に変化していっていた。