ハニーミルク

3学期スタート

寝込んでる内に冬休みは終わってしまった。

正確には、だらけていたんだけど。

あのあとインフルエンザはすぐ治った。

だけどこーきは数日熱が続き、熱が下がっても怠さがなかなか取れないと言った。

私はもう元気だったから、こーきの看病に行きたかったのに、お母さんは家から出してくれなかった。

４日の夜にはお父さんがお見舞いに、こーきの家に飲み物や食べ物を届けに行ったけど、玄関先に置いて会わずに帰ってきた。

こーきは自分の家族に寝込んでることは言わなかったみたい。

お母さんに来て貰えば、栄養のあるご飯も作ってもらえて早く治ったかもしれないのに。

こーき怒ってたもんな。

「ご機嫌ねすずちゃん」

「学校始まるのにどうしたんだ」

久々の制服を着てダイニングに座ると、お父さんは怪訝に眉を寄せた。

「今日は朝霧さんと会うんですって」

「あぁ、朝霧くんは今日まで休みか」

「もう５日目だもの、うつりはしないでしょうし」

今日は始業式でお昼まで。

だけどこーきはまだ休み。

出席停止の５日目、ただのうきうきなお休みと化する最終日だ。

『掃除中』

今来たラインは写真付き。

お布団がベランダに出されての大掃除らしい。

『魔法の水で消毒』

静香さんがくれたらしい魔法の水。

元気になって良かった。

やっと会える！

「でもすずちゃん、今日は早く帰りなさいよ

　朝霧さん病み上がりで明日からお仕事でしょ」

「わかってる」

久しぶりの制服は身が引き締まる。

なんてこともなく、いつも通り。

昨日までの冬休みが遠い昔のことだったみたいに

現実感を引き戻した。

馬由が浜までの道を下りながら、頭の中は校歌を弾き、週末の課外活動の音符も流れ始める。

リュックにつけた東京土産のキラキラ防犯ブザーがシャラリと音を鳴らし、胸元にはト音記号が揺れる。

鎖が襟から出てないか余所様の車でチェックしていると

「スズ！」

横断歩道の向こうから

「英介！」

英介が呼んだ。

「おはよ」

「おう」

「なにキョロキョロしてんの？」

「アサギリ来んのかと思って」

「来ないよ、今日までお仕事お休みしてるの

　インフルエンザになったから」

「プ…ププププ

　あいつインフルなったのか！

　ざまーみろだな！」

「だよね～正月早々

　一緒にかかっちゃったんだ～同じ日から」

「は？スズも？」

「うん」

「大丈夫か？まだ寝てたほうがよくない？

　あ、それ貸せよ持ってやるから」

え、ざまーみろじゃなかったの？

急に優しくなった。

久々に英介と待ち合わせて乗る電車。

「英介こっち見て」

ホームで英介をカシャり。

「なんだよ」

「ライン」

『行ってきま～す』送信

英介の写メ付きで送ったらすぐに既読が付いた。

「スズ電車来たぞ」

「突撃～！」

今日から学校や仕事の人も多くて、電車はやっぱり満員。

ギューギュー詰めに乗り合わせ。

「ラッキー壁側」

「いい流れだったな」

「だね」

いいポジションをゲットできた。

ドアが閉まると真正面の英介はポケットからスマホを出す。

「見る？」

「え、何？」

英介が私に向けたスマホ。

『満員でも電車が揺れても触んなよ』

「なんで英介にラインくるの

　私が送ったのに」

「え、喜ばねえの？」

「何を？」

「意味分かんないならいいや

　にやけるかと思ったけど」

電車に乗ってる２０分、英介も私も冬休みの出来事を話し、明日の放課後はタケルくんと杏奈と会おうって約束した。

タケルくんはお正月、家族でハワイだったらしい

お土産をもらわないと。

「おは～」

「「おはよ～」」

「あ、スズ！あけおめ！」

「みんなあけおめ～」

クラスのあちこちであけおめと、お土産なお菓子が広げられ写メを見せ合ったり。

そんな楽しい空気の中

「始まった」

「むしろなんかこれを欲してたかもしれない」

「うん、見たくなるね」

「スズのエアピアノ」

始業式で弾かなきゃいけない校歌。

初めての時よりマシとは言え、全校生徒の前で弾くのはやっぱり緊張する。

長い長い学園長の話を聞き、三学期の行事予定の話があり、式の最後に校歌斉唱。

なんでいちいち校歌うたうんだろう。

卒業式の時くらいだよね。

校歌噛みしめて歌うのって。

その時のため？

感動のために愛着を溜めてる感じ？

そんなことを考えながらピアノを弾いた。

「明日明後日実力テスト

　しあさってが個人面談ですね～」

担任のおばちゃんが言う。

実力テストあるんだった、忘れてた。

冬休みが楽しすぎて学問のこと忘れてた。

あんなにインフルエンザ後半はヒマだったのに。

「スズ帰ろ～」

「うん」

杏奈がリュックを背負いながら席にやってくる。

「マック行く？タケルも行くけど」

「あ、ごめん今日はこーきのとこ行く

　こーき今日まで休みなの」

インフルエンザのいきさつを話す。

「よかったじゃん、デート出来て」

「勉強みてもらう…実力テスト忘れてた私…」

杏奈が何か考えるみたいに宙を見つめること三秒間。

そして予想だにしなかったことを叫ぶ。

「私も行く！」

は？

「私も実力ヤバいんだよね～

　スズをあの成績にした専属カテキョでしょ？

　私も教えて貰いたいし朝霧さんの生態気になる！」

そんな杏奈のお言葉に

「いいな！」

「私も行きたい！」

なんかキノコやあっこ達も盛り上がり

「あんたら部活っしょ」

「「「うん」」」

「よし行こう！」

行く気満々の杏奈と学校を後にした。