カイラクは目を見開いて飛び起きた。ピンクの髪が乱れ、心臓が激しく鼓動している。「また夢…またか？」息を切らしながら呟いた。胸に手を当て、どうにか落ち着こうとする。「なぜこんな夢ばかり…？」

ベッドの隣にある大きな窓を見つめ、薄暗い光が差し込むのを見た。「ただの悪夢…でしょ？ただのくだらない夢…」そう言いながらも、声が震えた。「でも、なぜ毎回こんなにリアルに感じるの？」

彼女は目をこすり、ため息をついた。「今週だけで3回目…あの影たちが…」言葉を切りながら、思い出してしまった。影が彼女を追いかけ、罵り、嘲笑していた瞬間を。「あいつら、私を放っておいてくれない。何が目的なの…？」

知らぬ間に涙が頬を伝い落ちた。彼女は瞬きし、驚きながらその涙に指を触れた。「なんで…涙が…？」声は震え、彼女は涙の跡を見つめた。「泣きたくないのに…泣きたくなんかないのに…」

彼女はすぐに首を振り、気持ちを立て直そうとした。「ダメだ、やめて！もう泣かない。私は弱くない、私は…」言葉が詰まり、唇をかんだ。「大丈夫…もう過去は関係ない。」

それでも、彼女の手は微かに震えた。彼女はベッドから立ち上がり、白いガウンがふわりと揺れる。「もう私は昔の私じゃない…」彼女は淡い朝の光を見つめて、自分に言い聞かせた。「過去に囚われない。」

彼女は小さく息を吐き、腕を自分の体に抱きしめた。「きっと大丈夫…今日は違う一日になるはず。」そう自分に言い聞かせ、彼女は小さな微笑みを浮かべた。心のどこかでは、それが現実になることを願いながら。

カイラクはため息をつきながらベッドから起き上がり、静かにキッチンに向かった。早朝の光が薄暗い窓から差し込み、彼女の足元を照らしている。軽い朝食を準備し、黙々と食べながら頭の中で今日の予定を整理した。

食事を終えると、バスルームに入り、温かいシャワーを浴びた。水が肌に触れるたびに、彼女の緊張した体が少しずつほぐれていく。「これで少しは気分が晴れるかな…」とつぶやきながら、シャワーを浴び終えた彼女は、白いガウンをまとい、鏡の前に立った。

鏡に映る自分の姿を見つめながら、そっとメイクを施し始めた。目元に軽くアイシャドウを乗せ、リップを引き、髪をブラシでゆっくりと整える。自分を落ち着かせるように、慎重に一つ一つの動作をこなす。

その時、彼女の携帯電話が微かに振動した。画面を見ると、モモからのメッセージが届いていた。「ねえ、どこにいるの？来ないの？もう始まるよ！」と書かれている。彼女は深いため息をつき、しばらく画面を見つめた。

彼女はクローゼットから服を取り出し、ゆっくりと身支度を整えた。心の中で何度も気合いを入れ直し、最後に鏡の前で自分の姿を確認する。「今日は…大丈夫、私はできる。」

カイラクは意を決して部屋を出た。ドアの隣の壁に貼られたメモには「月曜日、大事な日」と書かれており、今日が何か意味があることを彼女に思い出させた。

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