大学生活の為に上京して一年後。恋人に振られたらオッドアイの中学生との生活が始まりました。

第60話 親の心配、息子の意地

「はぁ……」

　俺が話し終わると、父さんが思いきり溜息を吐いた。

　その理由が分かるからこそ、頬を引き攣（つ）らせてしまう。

「このバカモンが。金が無いならどうして儂らを頼らなかったんだ」

「……もう大学生なんだ。入学費以外で親の脛を齧（かじ）りたくなかったんだよ」

　結局の所、俺の生活が苦しくなったのは単なる見栄。それでも、俺にとっては譲れないものだった。

　視線を逸らしながら告げれば、再び溜息を吐かれる。

「そのせいで大学生活を謳歌（おうか）出来なくてどうする。儂らはお前を苦しませる為に大学に入学させた訳じゃない」

「……それは」

「親はいつになっても子供に頼られたら嬉しいものだ。だから、生活が苦しくなったら頼れ。まあ、もう必要無いとは思うがな」

　呆れ気味に、けれど微笑を浮かべて父さんが乃愛へ視線を移した。

　もう俺がマンションでどんな生活を送っているかも話したからか、楽しそうな顔で乃愛が口を開く。

「私のお母さんが瀬凪さんのご飯代も出してくれますからね」

「そういう事だな。いつか、乃愛さんのお母さんに挨拶とお礼をしなければな」

「元々は私が一人になるのをお母さんが心配しての提案だったので、お礼は大丈夫だと思いますよ。むしろ私やお母さんの方がお礼をしたいくらいです」

「ふふ、乃愛さんはしっかり者なのねぇ」

　母さんが乃愛の大人びた姿に柔らかく笑う。

　照れ臭いのか、彼女は僅かに頬を染めてはにかんだ。

「あ、ありがとうございます」

「にしても、バイトが忙しくて乃愛さんの前の恋人に振られたとはな。辛かったなら電話でいいから愚痴ぐらい言わんか」

「流石にそれは情けなくないかな？」

「そんな訳あるか。全く……。お前は昔っから抱え込み過ぎる。そうなった理由は――」

「父さん、それは違うって何度も言っただろ」

　父さんの言葉を遮り、きっぱりと告げた。

　皺（しわ）のある顔が、くしゃりと歪む。

「……そうか」

「えっと、何かあったんですか？」

「もう終わった事だよ。乃愛には機会があったら話そうかな」

　両親の前で話すのは気恥ずかしいので、遠回しに話したくないと告げた。

　それが不満だったらしく、乃愛がぷくりと頬を膨らませる。

「絶対、いつか話して下さいね？」

「ホントに機会があったらな」

「むー」

「ごめんごめん」

　頭を撫でてご機嫌を取るが、乃愛は納得がいかないらしい。蒼と黄金の瞳がじとりと俺を睨んだ。

　どうしたものかと悩みながらも頭を撫で続けると、母さんがくすりと小さく笑う。

「仲が良いのねぇ。付き合ってから一ヶ月ちょっととは思えないわ」

「そうだな。大事にするんだぞ、瀬凪」

「分かってるよ」

　機嫌を損ねてしまったが、乃愛の事は何よりも大切だ。

　大きく頷けば、父さんが満足そうに笑う。

「ならいい。一応忠告しておくが、まだ子供は作るなよ？」

「そうよぉ。乃愛さんはまだ中学生なんだからね？」

「高校生でもだからな？　学生での妊娠は後が大変過ぎるぞ？」

「作らないって！！　二人に彩乃さんと同じ事言われると思わなかったよ！！」

　俺と乃愛の関係を受け入れてくれたのは、息子として本当に嬉しい。

　けれど両親からまさかの忠告をされ、声を張り上げた。

　隣を見れば、頬を真っ赤に染めた乃愛が顔を俯けている。

　彩乃さんとの約束は守っていたが、昨日までの乱れた生活に釘を刺されたようなものだ。

　忠告されたのが俺の父さんという事もあり、羞恥が襲って来ているのだろう。

「親としては心配なのだ。せめて手を出すくらいにしておけ。勿論、乃愛さんの許可を取ってからな」

「そうよぉ。女の子は大切にね？」

「普通は手を出すなって言う所だからな？」

　乃愛にはとっくに手を出してるので、俺が常識を説くのは間違っている。

　けれど寛容過ぎる両親の発言に、立場が逆転してしまった。

　俺の突っ込みに、両親が呆れ気味に苦笑する。

「そんなものは不可能だろう。それに学生なんだから、多少の火遊びはすべきだ」

「勿論、警察に捕まっちゃ駄目よ？」

「……それは気を付けてるって」

　両親に理解があり過ぎて、嬉しくはあるが素直に喜べない。

　曖昧な笑みを浮かべると、両親にからからと笑われた。

「そうかそうか。もう手を出したのか」

「ふふ。こんな息子でごめんなさいね、乃愛さん。嫌だったら引っ叩いていいわよ」

「い、いえ！　その、して欲しくて、私から瀬凪さんに迫った感じなので……」

　黒髪の隙間から見える耳すら真っ赤に染めた乃愛が、唇の端を緩めながら説明した。

　その幸せが溢れたような顔を見て、両親が嬉しそうに破顔する。

「あら、そうなの？　本当に仲が良いわねぇ」

「……瀬凪。もし妊娠させてどうしようもなくなったら、儂らに言うんだぞ」

「そんな事にはならないから！」

　どう考えても普通ではない会話に、悲鳴のような声を出すのだった。