【旧】自殺企図して地雷系彼女と交際することになった話【改稿前】

決別 ３

　翌日、仙台拘置所に向かった。

　拘置所というものはドラマなどで見るばかりで、まったく未知の領域だ。

　建物にまず、気圧されてしまったが、僕は立ち入った。

　案内を読んで、接見の申請書を書き、呼ばれるのを待つ。

　やがて面会室に呼ばれる。面会室では、ビデオカメラでの監視が常時行われており、隅に職員が立っていた。

　どんな凶悪な面構えの母親が待っているかと思ったが、そこにいたのは普通の女性だった。

　苺果ちゃんも小柄だが、母親も小柄だ。頬肉がこけて、骨が出っ張っている。

　苺果ちゃんの年齢から計算して、母親は四十くらいになるのではないかと思われたが、それより年齢をかさねているようにみえる。

「……久しぶり、お母さん」

「……久しぶりね」

　母親は、祖母とは違い、苺果を捉えた。

「この人と、私、結婚するから」

「……そう、おめでとう。なにもお祝いを渡せなくてごめんなさいね」

　母親は意外にも、申し訳なさそうに頭をさげた。

　その日常感溢れる、普通の母親の言いそうなことを言っているのが、なにか不気味なものを感じさせ恐ろしかった。

「お母さんは、人がみているところではそうやって態度も普通で……私はいつもそれが怖かったよ」

　言葉の最後のほうは独白だった。

「はじめまして、苺果さんのお母さま。僕は苺果さんと交際している長崎羊といいます。最初にご挨拶しなければならないところを申し訳ありません」

「これはまた、ご丁寧に……」

　苺果の母親は僕と目を合わせたくないようで、うつむいた。

「単刀直入に言いますが、僕が苺果さんと結婚したら、もうあなたがたに会わせません。あなたとおばあさまですね。おふたりからは縁を切ってもらいます。結婚式も、葬式も、関係ありません」

「そんな……」

　母親はさすがにショックだったようで、顔をあげて僕と苺果を見た。

「苺果さんになにをしたか聞きました。全部あなたのやったことは、知っています」

「一人娘ですよ、私から取り上げようっていうんですかっ」

「取り上げるも何も、あなたが放り出した子でしょう。愛情もなく接して。ひどい母親だってこと、自覚がありますか。今日、これを言いに来たのは、お別れの挨拶のためです。さようなら、もう二度と、会うことはないでしょう」

「……ごめんなさい、苺果」

　母親は絞りだすような声を出す。両手で顔を覆う。

「ごめんなさい……あなたには謝りたいと思ってた……ごめんなさい……ごめんなさい」

　やがて嗚咽が混じる。

　僕は無言で席を立った。苺果が後を追いかけてくる。

　面会室を出る前に、苺果は母親に小さく「さようなら」と言った。