幼児退行してくる第七王女の執事になったんだけど

第45話

　昼休みになりいつも通り、リーニャンと食事をしていたときだった。

　食事を終えたリーニャンは眠たそうに目を擦り、しばらくしてうとうととなって眠りについた。

　エレナがうまく睡眠薬を入れてくれたようだ。

　ここからやることは簡単だ。俺たちしかいない休憩室にキャリンがやってきて、すぐにリーニャンを見る。

　次の瞬間、キャリンも目を閉じた。

「……別に添い寝しなくてもいけるんだな」

　俺がポツリと呟くと、一緒に来ていたエレナが驚いた様子でこちらを見てくる？

「……え？　いつもは添い寝して夢の中に入ってきているんですか？」

「ああ、そうだ」

「恐らくそれはキャリンの趣味でしょう。まったく、彼女は変な趣味を持っていますからね」

　それはツッコミ待ちだろうか？

　エレナは、至って真剣な様子で話している。

　しばらく俺たちはキャリンの様子を見守っていた。

　それから数分後――。キャリンがゆっくりと目を開いた。

　キャリンは軽く伸びをしてから、息を吐く。

「どうだった？　ちゃんと情報は得られたか？」

「うん……得られたよ。まず、やっぱりヴァンに命令されてるのは本当みたいだね」

「そうか……」

「リーニャンの妹、リアンっていうんだけど……彼女はヴァンの領内にある施設にいる」

「……ヴァンの領内か」

　そうなると、気軽に手を出すわけにはいかないか。

「うん。リアンはそこで療養しているんだけど、あの場所から出るのはほぼ不可能だね」

　キャリンの説明に、俺たちは眉をひそめた。

　……リーニャンが連れて行きたい、といっめ素直に連れ出させてくれるとは思えないよな。

「施設から連れ出すには、どうすればいいですかね？」

「少し考えたけど、リアンを外に出すには何らかの混乱を引き起こすしかないかも。ヴァンが施設の警備に強い兵を配置しているから、まともに入るのは難しいよ。リーニャンも何度かその計画は立ててるみたいだけど、うまくいってないみたいだしね」

　……ということは、リーニャンも逃げ出したいという気持ちはあるのか。それなら、まだ交渉の余地はあるよな。

「それから、リアンが療養している場所もかなり特殊な部屋で、厳重に管理されている。おそらく妹を人質にして、逆らえないようにしてるんだろうね」

　キャリンは少し悲しそうな表情を浮かべてから、リーニャンの頰を撫でた。

「……リアンの状況を考えると、リーニャンも無理に従っているんだろうな」

「そうだね。リーニャンの夢の中では、彼女はずっと悩んでた。妹を守りたいけど、ルシアナ様たちも裏切りたくないって」

「……今、リーニャンは板挟み状態になってしまっているんですね」

　俺はリアンの居場所が分かったことで、少し安堵した。

　だが、これからが問題だ。

「まずは、リアンを安全な場所に連れ出す必要があるな。キャリン、具体的な施設の位置は？」

「うん、ちゃんと覚えてるよ」

　キャリンは笑顔で胸を張る。

　最悪、正面突破をして連れ出してもいいのだが……そこは、ルシアナ様とヴァンの関係もあるため勝手には動けない。

　今は、この情報をルシアナ様に共有して、どうするかを確認するべきだろう。

　俺たちは、リーニャンにブランケットをかけてから、部屋を後にした。

　キャリンが得た情報をもとに、すぐにルシアナ様のもとへと向かった。

　先ほど入手した情報について詳しく説明していくと、ルシアナ様は静かに頷きながら、深く考え込んだ。

「……リアンが人質のように扱われているのなら、すぐに保護しなければならないな」

「ただ、リアンを連れ出すには、ほとんど強引な手段を使う必要があると思います。施設自体が厳重に守られていますし、ヴァンの勢力下にある場所なので、無理に突破する形になります」

「……そうか」

　ルシアナ様は静かにため息をつき、少し考え込むように目を閉じた。

　……内心、色々なことを考えていることだろう。

　俺のせいで、ルシアナ様に苦労をかけさせてしまって申し訳ない。

　だが、リアンを放っておけば、リーニャンの命も危うい。俺としてはどうにかしてあげたかった。

　しばらくの沈黙が場を支配していたが、俺は考えていた作戦を口にする。

「ルシアナ様……リアンを保護するために、リーニャンも呼び出して話をするのはどうでしょうか？　現状、彼女に敵対の意思はありません。リーニャンが家族を迎えに行くという形であれば、少なくも表向きはどうしようもないはずです」

「表向きは、だろう？」

「はい。向こうがそれから何かしてきたのであれば、抵抗させてもらいます」

　俺の言いたいことは分かるだろう。

　ルシアナ様は俺の言葉に頷いた。

「……分かった。リーニャンとともに、ロンドが保護に向かうということで話を進めよう。ロンド、危険伴うが大丈夫だな？」

「ええ、任せてください」

　ルシアナ様の提案に、もちろん頷いた。

「それなら、早速リーニャンを呼んで話をしよう。あまり、時間もないだろうしな」

「はい。分かりました」

「私がリーニャンを呼んできます」

　エレナがそう言って、部屋を出て行った。