寓話[0] "シアワセ"

寓話[0] "シアワセ"

私はシアワセを求めていました。

みんなもシアワセを求めていました。

シアワセを追い求めているときは、すごく楽しかったです。

みんなで一緒に頑張っていました。

シアワセは空高くにあるので、手に入れるのは簡単ではありません。

高い梯子を作ったり、飛行機を作ったり、高い樹を育ててその上に立ったり。

みんなが創意工夫していました。

みんなが努力していました。

本当に、面白いです。

私も、みんなと一緒に努力し続けました。

梯子を作るのも、飛行機を作るのも、高い樹を育てるのも。

どれも本当に楽しかったです。

けれど段々と私は、嫌なことに気づき始めていました。

シアワセがいつまで経っても手に入らないからです。

シアワセを掴んだ、そう確信したはずなのに。気づいたら、どこかに消えてしまっていたのです。

そしてまた、高い梯子を作り直し、飛行機を作りなおし、高い木が育つのを待ちました。

そうしてまた、シアワセがどこかに消えてしまったので、同じように空高くを目指しました。

ある日、その嫌な予感の正体を、私は知ってしまいました。

雲だったのです。

私たちが空高くに手を伸ばして掴もうとしていたのは、雲でした。

慌てて、私は梯子から下を見下ろしました。

地上など、もうとっくに見えなくなっていました。

そうして怯えながら、みんなの顔を、見ました。

輝いていました。

生き生きとしていました。

活気にあふれ、眩しい程にまで光り、燃え滾るような熱を放っていました。

みんな上を見ていて、下を見ようとする人は、一人もいませんでした。

ふっ、と身体から力が抜けました。

手足は梯子から外れました。

落ちて、いきました。

幸せに手を伸ばすみんなは、遠くなっていきました。

眩しいまでの輝きは、小さくなっていきました。

みんなの背中が、とても貴ぶべきものであるように思えました。

風切り音で鼓膜が破れそうになりながら、色んなものを、見ました。

葦を編んで梯子を作っている人がいました。

鉄くずを繋ぎ合わせたセスナ機で、飛んでいる人を見ました。

まだ低い若木のてっぺんで、空を眺めている人を見ました。

私は、落ちていきました。

落ちたさきが地上であるなら、どれほど良かったでしょう。

地獄に、落ちていました。

地獄に落ちたら、椅子に座って手足を縛られていました。

目の前には、人らしきものが立っていました。

それが人間ではなく、神に近しい存在であることは、見れば予感できました。

私に近づいてきて、何か黒い玉のようなものを指でつまんで、私の顔に近づけてきました。

その玉を見た途端、魂が震え上がるのを感じました。

とっさに、私は尋ねました。

ひとつだけ聞かせてください。その玉のようなものは、何ですか。

言いました。

現世にある全ての苦しみを、一度に味わえる丸薬だ。

そう言い終えると、後ろに誰か立っていたのでしょう、

いくつかの腕が伸びてきて、私の顔と顎をがっちりと掴み、私の口をこじ開けました。

歯はめりこみ、顎の骨は軋み、喉は開かれた顎で圧迫されました。

手足は動かず、口を閉じようにも閉じれず、言葉を発することすら赦されませんでした。

黒い玉を私の口に入れて、こう言いました。

わずかでも水を飲むのだから、感謝しなさい。

桶に汲まれた水は、私の口に、丸薬と共に流し込まれました。