携帯彼氏

第79話

ピンクのカーテンが引かれた由香の部屋は、ひどく荒れていた。

床には雑誌や本がばら撒かれ、ゴミ箱はひっくり返り中のものが全て散乱している。

几帳面な由香からは、とても想像できないありさまだった。

室内の空気は淀んでいて、すえた臭いが漂っていた。

薄暗い部屋に小さなハエが無数に飛び交い、耳障りな羽音を立てている。

「外、いい天気だよ。カーテン開けて空気の入れ替えでもしない？　気分よくなると思うよ」

本当は、すぐにでも何があったのか聞きたかった。

だが由香の様子と部屋の状態を見たら、すぐに聞くことはできなかった。

よほどのことがあったに違いない。

でなければ、こんな風にカーテンを閉め切ったまま、部屋を散らかしているなんてありえない。

ベッドに腰掛けたまま動かない由香にかわり、里美はカーテンを開けた。

遮断されていた光が、容赦なく部屋の中へと差し込む。

光の筋が、舞い上がる埃と、乱れた室内を照らした。

里美は窓を開け、外の空気を思い切り吸い込んだ。

室内の臭いは、とても耐え難いほどだった。

「気分転換にちょっと出かけない？　ずっと家にいたんでしょ？」

臭いの元は、由香からも発せられていた。

この3日間、風呂に入っていなかったのだろう。

それよりも強烈な臭いを放っているのは、テーブルの上に置かれた食べ物からだった。

お皿に盛られたおかずに、ハエがたかっている。

腐敗が進んでいるようだ。

隣に置かれているご飯は、見るからに水分がなくなっているのがわかり、食堂のガラスケースに並べられたサンプルのように見えた。

「あの事故のこと、まだ忘れられないの？　ちゃんと食事摂らないと、体に悪いよ」

「電話」

由香は里美の言葉が耳に入っていないようだ。

表情を動かさずに「電話」という言葉を繰り返す。

「電話がどうしたの？」

由香の視線の先を見やる。

――！

思わず飲みこんだ息が里美の喉を鳴らす。

テーブルの上に携帯電話が置かれていた。

あの日、由香が果物ナイフを振り下ろして壊した携帯電話――。

こんな禍々しいものを大事に取っておくなんて……。