携帯彼氏

第59話

里美は携帯彼氏マサトシをポケットに忍ばせたまま、後藤裕之との待ち合わせ場所へと向かった。

ここ数日、様々な出来事がありすぎて、しばらく裕之とは会っていなかった。

――久々だから、なんかドキドキするな……。

18歳の時から付き合っているので、もう2年になる。

それなのに、こんなにドキドキできるなんて思ってもいなかった。

駅前は祝日ということもあり、非常に混雑していた。

雑踏の中に、裕之の姿を確認する。

好きな人は、どんなに遠くてもわかるもんなんだなと、里美は少し嬉しくなった。

里美は軽く手のひらで髪型を整え、裕之に向かって手を振った。

久しぶりに、さわやかな笑顔を見られると思っていた。

だが、裕之はニコリともせず里美の隣に並んだ。

「裕之、久しぶりだね。全然会えなくてごめんね」

「あぁ」

帰ってきた言葉は、それだけだった。

友達が死んじゃって大変だったね、とか、火傷は大丈夫、とかやさしい言葉をかけてくれるものだとばかり思っていたのに……。

喉の火傷で入院している間、裕之からメールは1通も来なかった。

病院だから気を使ってくれているんだと思っていたが、本当は心配じゃなかったのかもしれない。

里美の頭にラブゲージが浮かんだ。

真由美の死、携帯彼氏リク、絵里の死、ケガ……。

会えなかった日々が、裕之との間にほころびを生んでしまったような気がした。

裕之のラブゲージは、0に近いのかもしれない。

「あんまり連絡もできなくて、本当に悪かったなって思ってるの」

里美の言葉に返事を返すことなく、裕之は「お腹すいた」と言った。