里美は五十嵐から目を逸らした。

「つらいと思うけど、どんなことでもいいから教えてもらえないだろうか」

里美の心臓が高鳴る。

「あの……私何も……」

里美の言葉に五十嵐がため息をこぼす。

「君も驚いただろう。ショックが大きすぎて、記憶の一部が欠落しているかもしれないな」

五十嵐は腕を組み、しばらく考え込む素振りをした後にゆっくりと話し出す。

「相川絵里さんには、何か悩みがあったのかな」

絵里に悩み？

里美は質問の真意がわからなかった。

「目の前で焼身自殺をされるなんて、君も大変だったね。喉に軽い火傷を負ってるって聞いたけど、痛みはない？」

自殺……？　絵里が？

「何も覚えていません」

里美はそう答えるのが精一杯だった。

自殺って一体どういうことなのだろう。

ロッカールームは、完全な密室だ。

目撃者は、里美しかいない。

それなのに、警察はどうして絵里の死を自殺と断定したのだろうか。

「遺書とかあったんですか？」

「それが何もないんだよ。ただ自殺だってことは間違いなんだが……」

五十嵐が渋い表情を浮かべる。

「実は、あのロッカールームにはね、隠しカメラが設置されていたんだよ。もちろん防犯目的ではなく」

そこまで言われて、里美ははっとした。

盗撮用に、カメラが仕掛けられていたなんて全く気が付かなかった。

本当なら烈火のごとく怒り狂う場面なのだろうが、盗撮用のカメラがあったことで、里美はいらぬ嫌疑をかけられずに済んだのだ。

「相川絵里さんが、自らオイルをかぶり火をつけたところがはっきり映っていたよ」

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