死なない二人

火焚龍之介の過去

『……なぁ、毎回疑問に思うんだけどさぁ』

『うん？何？』

『なんでお前、こんなにモテんの？』

　それは彼のスマホだった。

　着信を知らせる赤い通知ドットが、瞬く間に増えていく。

『お前と別れた後、妹から大量に連絡が入ったぞ。お前、なんもなかったっていったよな？何したんだ？』

『えー、写真撮っただけだよ？ぴかりんも見たでしょ？』

『……見たが、あんな気まずい思いしたのは初めてだよ。なんであんな近いんだよお前。俺の妹はあんまり男に耐性ないんだぞ』

『じゃあぴかりん、なんで僕を妹に会わせたのさ……』

『俺の妹なら少しは真面目に恋愛するだろうと思った結果だ』

『つまり、ぴかりん自身への信頼で彼女を推薦したって事だね？』

　彼は長い顔をして、しぶしぶ白状するように告げる。

『まぁ、平たく言やそうなる』

『ふーん。自信過剰〜』

『そうだったみたいだな……！』

　彼はメッセージアイコンを開いて、さらに顔を顰めているようだった。

　恐る恐る指を動かしてパネルを操作する音が聞こえるが、着信音がより苛烈になる音を聞いて、僕は席を立った。

『じゃあ、宜しくねぴかりん』

『ふざけんなッ……！！』

£££

　僕は他人に、酷く僕を愛して欲しい。

　それ以外何もいらないと言えば、人は大袈裟な事だと笑うだろうか。

　ここは彼の家だった。

　それはまずい。きっと彼が気付く。

　ふらふらとした足取りで、僕は自宅のアパートまで辿り着いた。

　階段の一段を登るのが、酷く億劫だった。

　一歩を踏み出す度にふらつく脳を、治るまで待ってからまた一歩を踏み出す。

「カッ……」

　最後の一歩を踏み出したところで、口の端から噴き出すものがあった。

　右手で拭うと、見慣れた赤色。

　僕が愛される時間は、もう限りがある。