死なない二人

火焚龍之介の過去

　視界いっぱいの赤色。　　　

　俯いていた顔を上げると、信じられないと言わんばかりの両親の顔があった。

　湿った自らの手を見下げると、やはりそこには赤い水が滴っている。

　鼻をつくその匂いは、とても懐かしい感じがしたけど、それによって蘇るのは、どれも苦痛を伴う記憶。

　僕の血だ。

£££

『皆さーん、こちら、火焚龍之介くんでーす！これから皆んなの、お・と・も・だ・ちになりまーす！仲良くしてあげてねー！』

　妙な声を上げながら、僕の紹介をする大人を見る。

　彼女は僕を見下ろすと、自己紹介、と口を動かした。

『ひたき、りゅうのすけです……よろしくね』

『はぁーい皆さん！！はぁくしゅー！！』

　パチパチパチパチ……

　こちらを向く視線は、どれもこれもが好奇好奇好奇好奇……目が回るようだった。

　その中で1人、ボーッと窓の外を見ている子を見つけた。

　同じ小学生にしては上品な振る舞いで、身につける服も1人だけ趣きが違っていた。

　目を引く容姿に、自然と吸い寄せられるように向かっていた。

『ねぇ、りゅうのすけくん！私、メグって言うの！おともだちになって！』

　歩みを妨げられたことに不快感を覚えるが、それを表情に出したりはしなかった。

　僕は可愛いから、皆んなに愛されなくちゃいけない。

　嫌なことをする人を、人は愛さない。

　だから僕は、精一杯の作り笑顔で、彼女に答えた。

『うん、いいよ。ともだちになろ！』

『私も！』『あ、オレかざまって言うんだ！よろしく！』『ねぇどこから来たのー？』『いえどこにあるの？近い？』『昼休みいっしょにあそぼうよ！！』『席、こっち来て！』『なんで転校したのー？』『頭良さそー』

　視界の先にいる彼は一向に動かなかった。

　騒がしいこちらを一瞥して、それからまた無感動そうに外を向いた。

　適当に周りの人間と話をしていると、チャイムが鳴った。

『はぁーい！皆んな仲良く出来てえらいですね！それじゃあ龍之介くん、放課後はまた職員室に来てね！みんな、これから龍之介くんと、仲良く学校生活を過ごしていきましょー！』

『『『はぁーい』』』