死なない二人

良い

「悪ぃ、俺の分の欠席連絡まで」

「いいよいいよ。こっちもご飯作ってもらっちゃったし。それに僕が誘ったから二人してお酒飲んじゃったんだよ。完全悪いの僕なんだから、気にしないで」

「……そう考えるとそうだな。よし、じゃあ今日はお前になんかしてもらうか」

「え？フェラ？」

「……違うっつーの。なんで即答でそれなんだよ」

「でも今の僕に払えるのなんてあんま無いし……それこそ体くらい？」

「ふーん……じゃあ体で払ってもらうか」

　彼との付き合いは、僕の中で家族を含めて一番長い。

　彼と初めて出会ったのは、小学校の時。

　その時から彼は、僕の唯1人の"友人"である。

　彼はニヤリと笑うと、スマホの画面を僕に向けてきた。

「これ、どうだ？」

「いいね採用。てかぴかりん、マジでいい趣味だよね」

「だろ？」

　二人して笑い合う。

　僕らの今日の予定が決定した。

£££

　周囲から視線を感じる。

　僕は彼の腕に絡ませる力を、少し強くした。

「……あんまくっついて来んなよ。心臓に悪い」

「ぴかりんほんと耐性ないよね。本当に彼女作りたいんだったら、もう少し慣れたら？」

「相手の顔が悪けりゃ平気なんだよ俺は」

「僕は嬉しいけど、それ他の人には言わないでよ？」

　僕と彼は人の集まる大都市を闊歩していた。

　大学サボって出歩く都会は風情があって良いものである。

　でも少し、コンセプトが違う。

　僕は女装をしているし、彼との恋人のフリをしている。

　そうした僕たちを見る人の視線は、やや奇異なものも混ざりつつ、嫌悪感のある眼差しは向けられていなかった。むしろ、夢のワンシーンを見ているような目であった。

　人の雑踏を躱しつつ、とあるビルの中に入った僕らは、上階にあるカフェに腰を下ろす。

　ビルのテラスから見える人並みは、まるで細かなピンポールのようで、それが整然とぶつからずに通り過ぎて様は、見ていて気持ちの良いものだった。

「見てよぴかりん。人がゴミのようだよ」

「毎回言うよな、それ。もうちょっと他に言うことないのかよ」

「人はゴミみたいだよ」

「……なんかニュアンスが違うな」

　彼はいつものように、一番甘いラテを頼んで、そこへ一本の砂糖を入れる。

　それをよくかき混ぜてから、俯くように一杯飲んだ。

　そうして雑踏を眺める様は、とても様になっている。

「ねぇ、ぴかりん。今日はどこまでやる？」

「……"フリ"だろ。別に」

　僕はカップを置いて、少し身を乗り出した。

「ねぇ、僕がぴかりんのとこに来た理由、まだ言ってなかったね」

「フラれたんだろ、どうせ」

「……うん、"いつもみたい"にね」

　両手を組んで、その上に僕の顔を乗せる。

　鏡で見た僕は、この格好がよく似合っていたのを覚えてる。

　上目遣いで彼を見上げた後、ゆっくり唇を動かす。

「ねえ、やっぱり、君がいいと思うんだよ、僕は」

「俺はそうは思わないな」

「どうして？他ならない僕がそう思うんだよ？」

「……多分、俺も飽きられる」

　苦々しい表情のまま、彼はラテを口に運んだ。少し湿った唇の先を、彼は恐る恐る舐めた。

「……じゃあ僕は、誰ならいいの？」

「俺には分からねぇ。それは、お前にしか分からねぇよ」

　ガタンと音が鳴った。視界の端で、何人かの人がコチラを振り向く様子が見えた。

　僕は思わず立ち上がって、叫んだ。

「だから！！君が良いんだって！！僕は！！」

「落ち着けって、リュウ！まだ時間はある！きっとまだ、見つけてねぇ人間がいる！！」

「ダメだった！彼もダメだった！！もう、他に居ないんだよ！もう、他には誰も……」

「……俺以外には、てか？」

　僕は俯いたまま、コクンと頷いた。

　暫くの間、沈黙が場を支配する。

　彼は大好きなラテも飲まないで、じっと僕を見つめているようだった。

「僕のこと、キライ？」

「いや、好きだ」

「なら、どうして……?」

「その話は、何度もやっただろ」

「ねぇ、どうして…！！」

　僕の言葉に当てられたのか、彼は、沈黙を破る事しかできなかった。

「……俺が怖いんだよ。俺でもダメだったら、お前はどうなる。それに俺も、お前にだけは嫌われたくない」

　彼とはずっと、友達だった。

　恋人ではない。だからこそ、最後の砦だった。

　彼がダメなら、きっと僕は————

「なに、それ……グッ！」

　視界がぼやける。

　体がふらふらする。

　今朝の酒精がぶり返したような酩酊感に、僕は意識を手放した。

「おい！リュウ！！」