死なない二人

らくしょー

「美味いです」

「お世辞でしょ、絶対」

「いや、本気で美味いです。一生先輩の作る飯だけで、生きていきたいです」

　それが残念、その一生も今日で終わってしまうんだなぁ。

　彼は本当に美味しそうに、幸せそうに食べてくれて、最後の晩餐ってこんな感じで食べるものなのかなって、まだ夕食には遠いけどふと思った。

　白いご飯。味噌汁。焼いただけのメザシ。ところどころ繋がった沢庵。ふりかけと海苔。

　それでも彼は、本当に美味しそうに食べる。箸を持つ手を休ませずに、あっちへ行ったりこっちへ行ったり、彼一人でも活気のある食卓を見て、幸せの形を見た。

「俺、こんなに幸せで良いんですかね」

　ふと、そんな風に彼が言った。

　これから死んじゃう人間が何言ってんだか、とは思ったけど、その言葉には大いに同意できる。

「僕も、幸せだな」

　ゆっくりした時はいつまでも流れる。かちゃかちゃ鳴るカトラリーは好かないので、全部木製にした食器類はいつの間にか僕の手の中にあって、台所の洗剤に浸かっていた。

　あ、もう洗い物もしなくて良いんだっけ。

「手伝います」

「別に良いって、これくらい」

「俺も食べたんで」

　彼が横にやってきて、作業を手伝ってくれる。つけっぱなしのテレビから、お笑い芸人の高めの笑い声が響いてくる。数年前まで、なんとかグランプリで他の芸人と鎬を削っていたはずの彼は、トークショー以外でめっきり見なくなってしまった。

　一つ茶碗を洗い終わって、傍に手を伸ばすとそこには目当ての食器がなかった。

　その奥に、少し小さくなった食器の山が見える。

　二人って、こういう事なんだな。

「先輩、俺は夜までずっと、ここに居たいです」

「それで良いの？」

「はい。もう出かけたい場所とか、大体行きましたし。後は先輩と二人で、ゆっくりしたいです」

　彼と出会ってから二年間。僕達は街を飛び回る雀よりも忙しなく動き回った。

　やりたい事はまだまだあるけど、それもほとんどは過去の上塗りに近いもので、これ以上の未練なんてもう無いと言い切っても良いくらい、もう満足しているんだ。

　それは多分、彼も同じ。

　僕より一年短い生で、僕と同じかそれ以上に彼は人生に満足していた。

　それは多分、二人で一緒に居た時間が同じだったから。

　そう確信してる。

　そもそも、自殺しよう云々は彼から言い出したことで、僕もその考えには納得出来たからその手を取った。

　これ以上生きていたら、きっと僕達は傷つくから。その前に、自ら終わらせてしまおうと。

　幸いな事に、お互い一生分の幸せは享受出来たのだから。

　自殺なんて、楽勝に出来る。