あなたと共に死ねるなら

第二章・あなたといつもいられたなら２ー③

「せっかくのお祭りなのに、アダムは酒でなくて良いのか？」

「ああ、水で良い」

ギルバートは、アダムの顔を直視出来ないでいた。

この顔が、アダムの本当の顔ではないと解っていても、どうにも慣れなくて、気恥ずかしい。

そうして苦し紛れに話題を捻り出し、ついプライベートな事を話すつもりはないのに、口を衝いて出てしまう。

酒の力もあって、いつもより饒舌になっていた。

「ジェレミーは、家に帰りたがらないのか？」

「あいつ、兄のブランドンが嫌いなんだ。ジェレミーは一言一言がキツいし、最近はそれが特に酷くて、二人が会うと間に入って止めるのも大変っていうか」

「確かに弟の口は、かなりの毒舌だったが」

「だろ？あいつも少し抑えればいいのに。せっかく可愛い顔に生まれて来たんだから」

「可愛いというなら、お前も可愛い」

「え？……あ、はぁ？！」

「いや、ジェレミーは感覚が鋭いんだと思う。魔力がある、とまでは言わないが、普通の人間よりも直感力に優れている」

「アダムには、分かるのか？」

「何となくだが」

「そしたら、兄は……」

「それは分からない。魔導士の精神は一般人からは考えられない鍛え方をしているから、その内面までは視え難いんだ」

「そうなんだ」

「酷なようだが、お前達兄弟は離れて暮らす方が幸せだと思う」

「やっぱりそう思うか」

「世の中には、家族であっても合わない人間はいる。互いが憎しみ合う前に、離れた方が良い」

「だよな」

「兄だけじゃない。弟からもだ。ジェレミーはギルに対して執着が過ぎる。それは、いつかマイナスになるかも知れない。だから、適度な距離を置け」

「ジェレミーからも？」

「……すまない。今のは、私の偏った私見だった」

何故、アダムが謝るのだろう。

私見とは、どういう意味なのか。

ギルバートは咄嗟に言われて、その意味を測りかねていた。

「あのさ、それって、どういう意味、なのかな？」

「私とエレンは、ある目的があってこの街にいる」

エレンの名前が出て、頭から水をぶっ掛けられたように、ギルバートは一気に素面へと戻った。

恋人か、妻か、どちらかは分からないが、アダムの連れ添いであるエレン。

妹かも知れないとも思う。

だが、ギルバートは何故かそれを問いただせなかった。

聞こうとしても、喉でその言葉が詰まる。

何度かそれを試しても無駄だと解った時、自分に魔術が掛けられていると察した。

アダムは、聞かれては困る事は魔力によって封じていて、身の回りを探られまいとしていた。

「いつまで、この街にいられるんだ？」

「目的が達成されたら」

「目的……」

「その時には、私と一緒に、この街を出ないか？」

ギルバートには、「うん」とも「いいえ」とも言えなかった。

魔力で封じられているだけでなく、ギルバート自身、あまりに突然な申し出に、自分の気持ちが付いていかない。

それにはアダムも、まるで独り言のように「聞いても答えられないのは解っている」と自虐的に微笑んでいた。