魔族のモブ兵士に転生した俺は、ゲーム序盤の部隊全滅ルートを阻止するために限界を超えて努力する。やがて下級魔族でありながら魔王級すら超える最強魔族へと成長する。

３６ レキ・エヴリットは心の弱さを克服したい１（レキ視点）

　ＳＩＤＥ　レキ

　レキ・エヴリットは高位魔族【カオスメイジ】として生まれた。

　両親はともに魔王軍の幹部であり、貴族でもある。

　レキは二人の強力な魔力を受け継いでおり、両親同様にいずれは魔王軍の幹部になるべく育てられた。

　その期待通り、レキは魔法において優れた才能を見せた。

　地水火風の四元素魔法をすべて使いこなし、強大な魔力による連続攻撃は圧倒的な威力を誇った。

　練習では目覚ましい成績を見せるレキだが、しかし実戦になると話は違った。

　彼女は――実戦に弱かった。

　戦場の空気が苦手だった。

『失敗しても大丈夫』『失敗しても死ぬわけではない』練習と、一つの失敗が取り返しのつかない事態を招くことがある実戦では、精神的な負担がまったく違っていた。

　そう、レキは――精神的な負担への耐性があまりにも弱い。

　とはいえ、彼女は高位魔族【カオスメイジ】の眷属であり、種族特有の膨大な魔力量を備えていた。

　その魔力にあかせて敵を圧倒することで、実戦でも徐々に成果を上げるようになっていった。

　緊張していようと怯えていようと関係ない。

　要は大火力魔法を戦闘開始と同時に撃ってしまえば、それでまず決着がつく――。

　まさしく力押し中の力押しともいえる戦術一辺倒で、彼女は頭角を現していった。

　そんな折、レキは今までに経験したことのない大きな戦いに遭遇する。

【覇王戦役（はおうせんえき）】。

【魔王アーヴィス】と【覇王ロメルディア】による、魔界を二分する大戦争だ。

　レキも騎士団の一人として、その戦争の最前線に立ったのだ――。

「【アイスブラスト】！」

　彼女の放つ氷雪が、敵軍の魔族をまとめて凍り付かせる。

「おお、さすがレキ！」

「俺たちのエース！」

　周囲の兵士たちが歓声を上げる。

　レキは照れながらも、彼らに手を振って応えた。

　ごおおおおおおおっ！

　突然、前方から巨大な火柱が立った。

　その高さは優に数百メートル。

　火柱の中から、真紅の軍服をまとった青年が歩みを進めた。

「あ、あいつは――」

「まさか覇王軍麾下（きか）、六柱将の一人――」

　兵士たちがおびえた様子を見せる。

「私は覇王六柱将の一人、【業火】のヴェラエス」

　青年が微笑んだ。

　戦場とは思えない静かで穏やかな笑み。

　だが、そんな優しげな笑顔とは裏腹に、彼の全身からは異常なまでの威圧感が放たれていた。

　こうして対峙しているだけで、体が押しつぶされそうなほどのプレッシャーが。

「雑魚どもが――」

　ヴェラエスはニヤリと笑った。

　右手をこちらに突き出す。

　ごうっ！

　そこから火炎が渦を巻いて飛び出した。

　一瞬にして――。

　レキの周囲にいた兵士たちの半分が黒焦げになり、消し炭となった。

「なっ……!?」

　すさまじい火力にレキは呆然となった。

　動けなかった。

　力が、違う。

　次元そのものが違う。

　それを悟り、まったく動けなくなった。

　先ほど敵を一掃して自信に満ちあふれていたレキだが、今の一瞬でその自信は完全に消え失せていた。

　世界には、こんな魔族がいるのか。

　レキの心は自分でも驚くほどあっさりと折れていた。

「私は他にも殺さねばならん相手が山のようにいる。お前たち雑魚に長くかかわっている時間がない。さあ、次で全滅させてやろう」

　ヴェラエスはふたたび右手をかざした。

　殺される――。

　それが分かっていながら、レキは相変わらず動くことができなかった。

　全力で抵抗し、何とか逃げなければならないと分かっているのだが、それこそ蛇ににらまれたカエルさながら、まったく動けないのだ。

「燃え尽きて死ね――」

　ごうっ！

　彼の突き出した手に赤い炎が灯る。

「い、嫌だ……」

　レキはガチガチと震えながらも、うめいた。

　このまま殺されるのは嫌だ。

　このまま無抵抗で殺されるのは嫌だ。

　このまま自分の力を発揮することさえできず、ゴミのように死ぬのは嫌だ。

　私は、こんな場所で終わるような魔族じゃない。

　私は……私は、もっと――。

　気持ちが、あふれ出る。

「うああああああああああああああああああああああっ……！」

　その瞬間、レキは金縛り状態から解けた。

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