僕の大切なもの

盗まれたプラネタリウム

僕は工作が大の得意だ。

想像するものを自分で形にするのって、めちゃくちゃ楽しい。

思うように出来なくて腹が立つこともいっぱいあるけど、工夫して上手くいくと、嬉しくなっちゃう。

小さい頃は、パパやママに手伝ってもらわないといけない作業もあったけど、小学三年生になった今は、手伝いなんていらない。

なんだって自分で作っちゃうもんね。

カッターだって上手く使えるし、ボンドも適量でくっつけるなんて高度な技が使えるようになった。

貼り付けた面から溢れたボンドが固まってるなんて、そんな見た目が悪い作品は作らないよ！

最近は、動画で色んな作品作りのヒントを得ている。

今までは図書館の本を借りて参考にしていたけど、動画だとびっくりするような物を作っている人がいて、面白いんだ。

学習机の前に段ボールで可動式の棚を作ったり、割り箸鉄砲を使った射的屋台を作ったりしたよ。

傑作は、僕の相棒、ハムスターのグーちゃんの豪邸だ。

牛乳パックで三階建てにした。

動画でハムスターのアスレチックを作ってた人がいて、僕も作ってみたんだ。

セロハンテープやボンドは使わない安全仕様で、グーちゃんハウスの中に、ギリギリ入る大きさに工夫して。

回し車はギリギリ回るから大丈夫だよね。

最新作は、プラネタリウム。

アルミホイルにシャーペンの先や箸でたくさん穴を開けて、お菓子の空き箱に貼り付けるんだ。

真っ暗な部屋で、箱の中に懐中電灯を入れてスイッチを入れたら……。

「わあ、キレイねぇ」

「おお〜、ちゃんと夜空みたいに見えるじゃないか」

パパとママにそう言われて、僕はちょっと得意げに胸を反らせた。

天の川みたいな星空にしたかったから、本当はちょっと星の数が物足りない。

もっと細かく穴を開ければいいのかな。

改良しなきゃ。

そう思いながらも、その夜はプラネタリウムを眺めながら眠ったんだ。

事件が起きたのは翌朝だった。

「グーちゃんがいない！」

朝起きると、ハウスの天井扉が空いていて、グーちゃんはいなくなっていた。

内側から押し開けて、脱走したんだ。

天井扉には届かないはずなのに、どうして！？

「きっと、牛乳パックの天井によじ登ったんだよ」

パパに言われて気付いた。

確かに、僕の作った豪邸の上に登れば、グーちゃんは天井扉に届いただろう。

動画では、ハムスターは牛乳パックの中を走り回って遊んでいたから、まさかそんな風に使われるなんて思わなかった。

どうしよう！？

パパとママにも協力してもらって、僕はグーちゃんを探した。

本棚の中？

タンスの後ろ？

ソファーの下？

色んな所を探し回ったけど、グーちゃんは見つからない。

ハムスターは夜行性だから、どこかで眠っているのかも。

結局、僕はママに捜索を頼んで学校へ行った。

でも、グーちゃんのことが気になって、授業の内容なんて全く頭に入らなかった。

グーちゃん、大丈夫かな？

迷子で寂しくて、泣いてないかな？

お腹空いて、変なモノ食べてないよね？

まさか、家の外になんか出てないよね？

放課後、僕は走って家に帰った。

ママは申し訳なさそうに、「グーちゃんはまだ見つかってないの」と言った。

僕は空（から）のグーちゃんハウスを見た。

牛乳パックの豪邸は、ハウスの中をギュウギュウに占めていた。

牛乳パックが邪魔で、トイレの入口が狭くなってる。

もしかして、回し車は回しにくかったんじゃないかな。

のびのびと身体を伸ばせる場所なんて、回し車の下くらいしかないじゃないか。

僕は動画を見て、楽しく遊ぶグーちゃんを想像して作ったけど、グーちゃんはこんなもの欲しくなかったかもしれない。

だってグーちゃんは、散歩の時も、広い場所をダーッと走るのが好きじゃないか。

ハウスが広々としている方が、ずっと快適だったのかも……。

僕、大切なもの（グーちゃん）をちゃんと見てた？

「ごめん、グーちゃん。もうこんなの除けるから、お願い、帰ってきて……」

ゴソッ

後ろで音がして、僕はびっくりして振り返った。

部屋の隅で、僕が作ったプラネタリウムの箱が揺れている。

「あれ？　もしかして！？」

急いで近付いて見ると、箱の裏は齧って穴が開けられている！

そこから覗いてみれば、中から眠そうなグーちゃんが顔を出した。

「グーちゃん！！」

グーちゃんは、脱走してからずっと僕の部屋にいたんだろう。

巣材や餌を入れていたカゴにも侵入したらしく、そこから盗っていったヒマワリの種も、プラネタリウムの箱の隅に小山になっていた。

もしかして、僕が学校に行っている間に大冒険したの？

なんだか可笑しくて笑ったら、涙が出てきた。

グーちゃん、無事で良かった。

僕のプラネタリウムは、グーちゃんのものになった。

お散歩の時には、あそこに入って箱を齧ったり、おやつを食べたりするんだ。

グーちゃんに盗られちゃったから、また改良してすごいプラネタリウムを作らなきゃ。

僕はグーちゃんハウスを覗く。

牛乳パックの豪邸がなくなったハウスの中で、グーちゃんはのびのびと身体を伸ばして転がっていた。

《　おしまい　》