勇者でも聖女でもなく異世界から嫁を召喚！

第9話 ワガママなのは俺ではなくて

「すっげー、うまそー」

　恭しくワゴンを押すメイドさんが再びやってきた。

　銀色の丸い蓋の中にはきっと、マグロサーモン丼が入っているのいるのだ。俺は期待に胸を膨らませて布を押しのけて出ようとした。

「お待ちください。番様」

　メイドさんに止められてしまった。

「まだ体調が万全ではございません。寝台の上にてお召し上がりくださいませ」

　そう言うとメイドさんは「失礼いたします」と言って布を開け、俺の背中にクッションを入れて姿勢を整えると、病院の設備にありそうな細長いテーブルを俺の前に出してきた。多分、これもきっと。

「こちらのテーブルも、聖女様のお知恵のたまものにございます」

　やっぱり―、と俺は心の中で盛大に突っ込んだ。やはり、こういった細やかな配慮のある道具は、日本から取り入れられたと考えるのが正解らしい。

「番様特別仕様のマグロサーモン丼にございます」

　恭しく掲げられて、俺の目の前に鮮やかな赤とオレンジのマグロサーモン丼が現れた。隣にはわさびの入った小皿、そして醤油が入っていると思われるガラスの瓶。

「聖女様が考案されました緑茶にございます」

　いわゆる寿司屋の湯呑にアツアツの緑茶が入って添えられていた。

「すげえ、うまそう。完璧なマグロサーモン丼」

　そえられているのがちゃんと箸だ。聖女ディティールこだわってるなぁ。日本人としてありがたい限りだけどな。

「お味噌汁もご用意できますが、いかがいたしますか？」

　ここにきてなんと、メイドさんが素敵な提案をしてきたのだ。

「具は何ですか？」

　思わず俺はメイドさんを見て聞いてしまった。

「聖女様がお好きだった豆腐とわかめでございます」

　おおおおおおお、豆腐とわかめ。シンプルイズベストだ。口の中がさっぱりするよな。

「ください。ぜひください」

　俺がそう答えるのが早いか、何かの合図が出され、ドアがノックされた。

　早っ

「番様、豆腐とわかめのお味噌汁にございます」

　違うメイドさんがワゴンを押してやってきた。

　すごいな。

　回転ずしより速いぞ。

「うわぁ、ありがとうございますぅ」

　俺はだされた豆腐とわかめの味噌汁に口を付けた。

　シッカリとだしの風味が効いた味噌汁だ。まさに五臓六腑に染み渡る味である。さすがは聖女。味噌汁は発酵食品だからな。体にいい食べ物なのである。

「うまぁい」

　俺は猛烈に感動しながら、マグロサーモン丼を食べた。驚いたことに、わさびは天然ものだったのだ。てっきり魔法でこねくり回して作ったものだと思っていたら、ちゃんと目の前で追加をすりおろしてくれたのだ。しかも、わさびの抗菌作用までメイドさんは知っていたのだ。これはもしかして、歴代の聖女に看護師さんでもいたのかな？なんて思ってみたりもする。

「番様に気に入っていただき至極光栄にございます」

　メイドさんが恭しく頭を下げたけど、俺はそんなことに気をとれないほどに、マグロサーモン丼に夢中になっていた。口の中でねっとりとして、とろけるように消えていく、まさに最高の食べ応え。身はぷりぷりしていて噛み応えは抜群だった。

「おいしいよ。うん。すごい、最高」

　息つく間もなく、俺はマグロサーモン丼を食べきり、味噌汁を飲み干した。そして、寿司屋の湯呑に入った緑茶を飲んで一息ついた。

「はぁ、食った食った」

　行儀が悪いが、俺は腹いっぱいになったので、満足満足と言わんばかりに自分の腹を撫でた。ちょっとポッコリしているのは、少し食べすぎの証かもしれない。だがしかし、このなんとも言えない満たされた気持ちは何物にも代えがたい。そう、俺は今、最高に幸せなのである。

「食後のデザートはいかがいたしますか？急に食べすぎると腹痛のもとになるかもしれませんが」

　メイドさんが遠慮気味に聞いてきた。

　うん。そうだよな。お粥からのまぐろサーモン丼はハードル高かったかもしれない。デザートという言葉にものすごくそそられる。聖女チョイスの美味しい甘味に違いない。だがしかし、今は食べ過ぎだとハッキリわかっている。なにしろ腹がパンパンだ。

「や、やめておきます。ものすごく食べたいけど、腹がパンパンなんで」

　ここでデザートが何かを聞いてしまったらたべたくなってしまうから、俺は腹を撫でながら断った。うん。腹八分目。既に九分目まで、来てるけど。

「かしこまりました。3時のおやつにお出し致します」

　おおおお、三時のおやつ。これもまた、日本人の好きなワードだよな。

「はい、楽しみにしてます」

　俺は腹が満たされて、そのまますーっと眠りに落ちてしまった。

　そうして次に目が覚めた時、時刻はきっかり3時であった。

「番様、お待たせいたしました。おやつにございます」

　メイドさんが恭しくワゴンを押して登場してきた。素晴らしい程に時間がピッタリだ。

「すっごい楽しみ。何かな？」

　お昼の時と同じく、ベッドに簡易テーブルが出される。テキパキと動くメイドさんは、流れるような動作で全く無駄がなかった。

「聖女様考案のプリンにございます」

　キターーーー

　正しく美味しいおやつの代表格。日本人、プリン好きだもんね。異世界でチョコレートはハードル高いんだろうな。だって、カカオの実からチョコの作り方なんて知らないもんな。プリンは家庭でも作れるから、記憶を頼りにすれば再現出来たんだろう。

「素晴らしいビジュアル」

　台形の形をした頂きに黒いカラメルソースがかかっている。まさに日本人の心、富士山を思わせる姿だ。

「プルプルしてて、いいねぇ」

　俺はそっと皿を動かしてみた。白い皿の上に鎮座するプリンは、プルプルと小刻みに揺れ、カラメルソースがこぼれ落ちた。瓶に入った柔らかめも好きだけど、やっぱり基本はこの形だよな。そっとスプーンを入れれば、なんの抵抗もなく切れていく。カラメルソースを自分好みの量にして、スプーンの上で自分だけの小宇宙を作り出し、俺はゆっくりと口に運び入れた。

「…………！」

　口の中に広がる甘みと苦味のハーモニー。

　舌の上で優しく砕けるプリンの食感がたまらない。噛むのではなく、舌で優しく崩すようにして味わい、俺はゆっくりと飲み込んだ。

　鼻から抜けるバニラの香りがまた最高だ。

「うまぁい」

　まさに至極の味。

　聖女印のプリンと言って過言では無い。

　ありがとう歴代の聖女たち。

　そうして、夕飯は聖女様直伝の冷しゃぶだった。ポン酢もちゃんと作られていて、とても美味しかった。ただ、金髪イケメン王子ガリアスが、フォークとナイフで食べていたのがものすごくシュールだった。