物書き「タイトルは何にしようかな」

第5話 キャラクター

アン「私は大いに反省した。」

薔薇「ん？」

アン「前回、アレキサンダーとの戦いは微塵も面白く無かった。緊張感が無ければカタルシスも無い、何の意味も無い！しかも話が逸れた！」

薔薇「……」

アン「どうしてこんな事になったのだろう？私は全てを理解していると思っていた。だがそれは狭い視界での範疇に過ぎなかったのだ。」

薔薇「……」

アン「この世で最も罪深きものはつまらないものだ。死や病であっても訓戒を頂ける。我が罪は地獄の業火に百年晒されても果たされぬ」

薔薇「……」

アン「あー死ぬ死ぬ、死にてぇ。」

薔薇「これからどうする？第二ヵ国目に行くけど」

アン「お前を殺して私も死ぬ」

薔薇「落ち着け！今からでもリカバリーが利く」

アン「ではまずは“真剣さ”を取り戻したいと思う。要するに彼らには心が足りないんだよ」

薔薇「ほう？」

アン「魔法使い……彼女は頭が良い。このままにしておくとこちら側に気付かれる可能性がある。」

アン「そうしないためにも……」

アン「彼女のために、“一章”作ってあげよう」

──魔法使い、彼女は学術国のエースだった。しかしそれは今の話。彼女の知られざる過去には大きな秘密があったのだ……。

魔法使いは子供の頃、今の国ではなく辺境の村で暮らしていたのだが、それは魔物に滅ぼされてしまった。

ｳﾜｰｯ ｷﾞｬｰｯ ｸﾞﾜｰｯ

魔法使い(幼少)『お母さん！お父さん！うわあああ』

母『う…ぐ…』

父『…魔法使い…後は、頼んだ……』ｶﾞｸｯ

薔薇「やめろっ！やめてくれぇーっ！いや幾度も見た光景だがやはりきついんだ！！」

アン「だが、それが良い！」

彼女が禁忌の術に手を出したのも納得だろう。魔物に対して強い恨みがあった。幼少の頃につけられた傷は、癒える間も無く成長と共に肥大化していく。

彼女が…“エース”と共に付けられた名は、“魔物殺し”である。

魔法使い『結局、火も水も地も風も、どんな魔法も強大な魔物の前では霞んでしまう。魔物と魔物を殺し合わせるのが一番良い。』

アン「薔薇様、私は恨みや憎しみは肯定しないけど…この、故に無知を振る舞い続けて道を進む力にするのには、違った“強さ”を感じるよ」

だがその道は往々にして誤った道である。禁忌の術を研究した彼女は恐ろしい秘密を発見してしまった。術に手を加えれば、人間すら操る事ができるというものだ。こういった伝承には大体深い意味がある。

魔法使い『違う！私は決してそのために研究したのでは無く…！』

アレキサンダー『知った時点で罪、だから禁忌なのだ。二度とここに戻る事を許さん。』

魔法使いは追放された。故郷も無い魔法使いは放浪を余儀なくされた。残されたのはもはや、自分の持つ術だけである。

魔法使いは禁忌の術を使って魔物を従え、自分と奴隷だけの王国を作った。

薔薇「ん？」

孤独に、忌み嫌う魔物に囲まれた魔法使いは既に正気とは言い難かった。魔物を絶滅させる目的に違いはないが、その目に自身と人類が入る事は無くなっていた。

そこで出会ったのが、勇者アルスルである。

薔薇「あっ良かった、また変な話が始まるかと思った」

アルスル『よろしく、魔法使い！』

魔法使い『(勇者…？こいつからは得体の知れないものを感じる。私の計画の鍵になる気がする。)』

薔薇「だいぶ変わってきたな…」

アレキサンダーを手に掛けた時、人間の心を失っている事を自覚した。

魔法使い『さようなら、アレキサンダー様。貴方は良き王かもしれないが、それでは魔王は倒せない。』

アレキサンダー『何…？』

魔法使い『…“ミスティック・ロッド”。』ｶｯ

ﾄﾞｫｫｫｫﾝ……

魔法使い『奴隷の血と肉だけが、不可能を可能にする』

勇者アルスルに自身の王国から馬車を提供した。馬も車、いずれも魔物である。

魔法使い『こういうデザインなんだ。かっこいいだろう？』

馬『ﾌﾞｹﾞｹﾞ…』

車(骨肉粘土)『ﾋﾟｷﾞ…ｷﾞ…』

アルスル『言われてみれば確かに！』

薔薇「いやいや！どう見てもゲテモノだから！補正のせいで感性壊れてないか！？」

魔法使い──いずれ全ての魔物の主になる女。彼女の目は遥か先の敵だけを見据えていた。

魔法使い『改めて──私は【ディアーク】。よろしくアルスル』

アン「そう…彼女の名はディアーク、悪魔の悪魔だ」

薔薇「へー」

アン「どうだい薔薇様？なんだかリアリティが出てきたんじゃないか？」

薔薇「確かに…」

薔薇「でもこれ…救いあるか？」

アン「ん？んーーー」

アン「運命とは必ずしもハッピーエンドを迎えるわけじゃないんでね」

薔薇「ディアークにも補正分けてやれよ。幸せにしなくちゃ」

アン「うるさい！そんな生温い世界にこそ救いは感じられない！彼らは自力で立たねばならんのだ！」

薔薇「そろそろ俺のイバラの出番か」

アン「どういうつもりだ！」

薔薇「確かに情感が込められた感じはするが…陰鬱なのは御免だぞ！」

アン「まあ…だからこそ！勇者アルスルがいるんだ！アルスルに全て背負わせよう！」

続く