メガネのアイツを見返す為、痩せた件……え？

第6話里帰りと親戚

　真夏の猛暑日の続く8月中旬、お盆に入り田舎の祖父母宅へ訪れた古賀峰家。

　蝉の声がやかましい程、自然溢れるのどかな景色が眼下に広がる。

「んー！　空気が美味しい！」

「奈南ー！　早く荷物運びなさいよ」

「はーい！」

　白のキャリーバッグを転がし、気分良く向かう長女奈南。

　古き良き日本家屋に入ると、玄関内で割烹着姿の祖母が出迎えてくれた。

「母さんただいま」

「芳香（よしか）、毎年遠いところまでご苦労様」

「こんにちはおばあちゃん！」

「あら奈南……ちゃん？」

　孫娘の声は変わらずとも激変した容姿に、祖母も思わず目をぱちくり。

　頭先からつま先まで幾度も見直し、把握時間を費やす。

「どうしたのおばあちゃん？」

「え、えぇ……わがままな体になったわね……」

「えへへ……」

　ノースリーブ、ホットパンツとシンプルながら容姿を際立たせるのだった。

「母さんと姉さんの荷物運んじゃっていいの？」

「いつもの部屋にお願いね」

「ありがとーつーくん！」

　長旅の羽を伸ばすのに縁側でごろ寝、都会の蒸し暑さとは違い、心地良い暑さである。

　夏風で風鈴が揺れ鳴り、夏独特の涼しさを感じさせる。

　滞在期間は3日、思う存分お盆ライフを堪能すると決めた長女奈南であった。

　幸せを実感中、階段を降る音がどたばたと鳴り、縁側でピタリと止み視線をやる。

「誰だお前！」

「兄ちゃん！　八方美人ってヤツだ！」

「だな！」

　親戚の子供達、榊（さかき）寿太郎（じゅたろう）八歳、榊小次郎（こじろう）七歳は疑心暗鬼の眼差しを、奈南へと送り続ける。

「寿太郎、小次郎。いつも元気一杯だね」

「あ、ツッキー！」

「なんで八方美人と一緒なんだ？」

「八方美人の使い方間違ってるよ」

　ビフォーアフターした実姉であると月乃が改めて説明。

　衝撃の事実を知り、じりじりと後退りで距離を置く従妹兄弟。

「う、嘘だ！」

「奈南姉はもっと横綱だった！」

「よ、横綱……」

　思い返せば再会する度、よく相撲ごっこで遊んでいたのだ。

　自分が横綱に適任であった為、相撲ごっこは逃れられない運命だったのだ。

　しかし今は面影の無い程のスリムさ。

　なので本日をもって横綱の引退が決定されたのであった。

「寿（じゅ）っちゃん……こーっぺ……横綱の引退試合に付き合ってね！　そりゃ！」

「あの構え！　奈南姉だ！」

「うぉりゃあああ！」

　引退試合は奈南の圧勝に終わり、従妹兄弟と月乃と共に外で遊ぶことになった。

　かくれんぼ、鬼ごっこ、川遊び、虫取り、田舎道で散歩、心ゆくまで癒されるのだった。

　遊び疲れた従妹兄弟は縁側で爆睡。

　隣で微笑ましく眺める奈南も軽く疲労していた。

「ふへぇ……疲れたー……」

「お疲れ姉さん。スイカあるって」

「スイカ！」

　もしゃもしゃと兄弟で仲良く頂いてると、のっそりとした足音が背後にやって来た。

　寝ぐせだらけでゆるゆる服の美女、眠気眼を擦り二人を眺めていた。

「ん～……月乃と……誰？」

「雅（みやび）ちゃん！　私だよ！　奈南だよ！」

「おぉー……奈南かー……え？」

　古賀峰雅（みやび）25歳独身、有名覆面小説家として実家で絶賛執筆中である。

　奈南に負けず劣らずの美しき容姿もあり、外に出れば異性からのアプローチが止まないのである。

　しかし自前の天然で総スルー、当の本人は絶賛結婚願望ありの鼬（いたち）ごっこなのだ。

「んか！　……あ！　寝坊助雅！」

「兄ちゃんロケット発射！」

「ぐぇ」

　寝起き従妹兄弟の絶妙なコンビネーション技で雅が倒され、そのまま遊び相手に。

　ものの5分で体力を使い果たすも、底無し体力の従妹兄弟はお構いなしだった。

　裏の勝手口方面からドシドシとした足音が接近する。

　正体は髭を蓄える初老の山男、古賀峰家の祖父であった。

「お、雅に遊んでもらってるのか！」

「爺ちゃんヘルプー……あーあー……揺らさないでー……うぇ」

「寿太郎、小次郎。スイカあるよ」

「マジでかツッキー！」

「兄ちゃん！　種飛ばしだ！」

　夕暮れ時まで従妹兄弟タイムは続き、買い出しを終えた大人達が夕食準備。

　縁側と庭で豪勢な焼肉、香ばしい匂いと煙が夕空に漂う。

「焼肉だ！」

「うぉおお肉肉肉！」

　従妹兄弟達が野生児の如く興奮し、肉が焼けるのを、今か今かと待ちわびるのだった。

「ビール苦……奈南いる？」

「未成年だよ！　遠慮します！」

「あれ？　まだだっけ？　……ぐびぐび……苦……」

　酒類が得意でないのに妙に大人ぶりたい雅25歳。

　苦々しい表情を隠しきれない。

　飲み食いで話に花咲かせ、親戚一同の笑顔が絶えない夕食であった。

　食後の花火も楽しみ、従妹兄弟は月乃と風呂で大はしゃぎ。

　奈南は雅を膝枕し、のんびりとした時間が流れる。

「ねぇ奈南ー……」

「なーに雅ちゃん？」

「今の方が生き生きしてるねー……私も嬉しいよー……」

　以前なら変わらないままで良かった。

　自分はありのままでいいんだ。

　自分さえよければそれでよかった。

　けど、変わったことで違った景色を知り、ちゃんと人と向き合う事も出来た。

　奈南は切っ掛けとなった怜と出会えたことを心から喜んだ。

「ありがとう雅ちゃん」

「もちもちのスベスベー……すぅーはぁー……すぅーはぁー……」

「く、くすぐったいよ」

「すぅーはぁー……すぅーはぁー……」

　太股に顔を埋め深呼吸を繰り返す雅は、あまりの居心地良さに寝落ち。

　自由過ぎる天然美女である。

　就寝時間となり、蚊帳越しに外を眺める奈南。

「みんなどうしてるかなー……」

　怜を始め同好会メンバーや友人達、お盆は何をしてるのか気になるのだった。

　時間帯的には連絡しても問題はない。

　だが一歩踏み出すが中々出来ず、布団でバタバタ。

　隣で眠る月乃を邪魔しようが、我が道を行く奈南である。

「と、とりあえず怜に……」

　LINSで今何してるのかとスタンプと一緒に短いながら連絡。

　数秒後、怜から新着メッセージの通知が来る。

《ゲーム三昧。そっちは》

「きた！　しかも質問付き！　えっとえっと……」

　その後何度も繰り返し、時間が瞬く間に過ぎる。

《手が離せなくなった。またな》

「またな、か……んー！　またね！　っと！」

　喜びを噛み締め、布団を被る奈南。

　今日は幸せな夢を見られる、とても幸福感に包まれたやり取りであった。

「あれ姉さん……もう起きたの？」

「え？　今から寝るんだよ？」

「今？　朝５時だよ」

「えぇ！？」

　時間を忘れる程夢中になっていた奈南であった。