魔獣や、最強剣士が当たり前の異世界に、猫として転生してしまった話。

第1話

　ここはどこだろうか。何だか体が重い。長いこと寝ていたからだろうか。山田勝彦は、眼をあける。

　見たことのない景色だった。５０メートル先には風車が回っており、地面は、雑草が生い茂っており、空には見たこともない生物が、何かわからない鳴き声を放ちながら、翼をはばたかせ飛んでいた。

　足元を見る。肉球があった。肉球？これは、見たことがあった。猫である。子供の時に実家で飼っていたので分かる。

　漫画などで見たことある。これこそまさに”異世界転生”ってやつではないのか？でも、そう決めつけるのは、時期尚早である。きっと、母親が、部屋に勝手に入ってきて、私をたたき起こせば、現実に戻るというものだ。

　そう。つまりこれは、夢である。夢と分かれば、自然と目を覚ますものだが、そんな気配は毛頭ない。かといって冷めてほしいとも思わない。冷めればまた、あのつらい現実が待っている。今だけは、猫のまま気楽にいたいと思った。

　どん！と大きな音が鳴った。それに山田勝彦はおどろく。風車の奥で、大きな影と二つほどの人影があった。

「だめだ、このレッドドラゴンは聖剣では、全く歯が立たない。」

「しょうがないわねえ。ラフレシア、光を放て。」

　すると、その辺の雑草が、次々と花を咲かせ、その花弁から光を放った。レッドドラゴンは、小さな赤い球になった。

「よし、このダンジョンはクリアした！！」

　山田勝彦、現・猫はこう思った。猫でよかった。何もせずに済むんだから。だが、エサがないとここのまま餓死するのでは？そう言った不安に駆られた。すると

「ねえ。どこから来たの？」

「え、日本からですけど」青い鎧を着た、小さな男の子が話しかけてきた。勿論現実では見たことない。肩には三角のプロテクト、体には、体格に合わせた鎧を着ていた。見ていて不自然さはない。

「にほん？どこかは分からないけど、仲間と一緒にいないと、勇者や魔法使いに見つかったときに、処刑されちゃうよ。」

「え？何で？」

「だって、珍しいし。そういう生き物は真っ先に処刑の対象になっちゃうんだよ。パーティーにいたら、話は別なんだけど、そういう感じでもないんでしょ？」

「うん。パーティーは仲間外れにされるから行ったことないかなあ」

「何言ってるのか全然分かんないけど。僕の仲間になってよ。僕も、役立たずだって言われて。立派な勇者にならないと、お母さんに怒られちゃうから。」

「そうかあ。大変だな。エサくれるんならいいよ。」

「ありがとう。でも、なんで話せるの？」

「え？」

「知能の高い魔獣は真っ先に狙われたり、奴隷にされたりするから気をつけて。バレると大変だから、何か、しゃべれないふりできない？」

「にゃー」

「にゃー？かわいいね。名前は、なににしよっか。ぼくは、レイ・アルフロッド。君は？」

「山田勝彦」

「変な名前。それだと、変な動物だってばれちゃうよ。」

「じゃあ。ショコラだな。」

「いい名前だね。」

　数年前、娘にせびられて、猫を飼ってやったっけ。

「なんて、名前に住んだ？」

「エリザベス・エマワトソン・オードーリー・長澤まさみ」

「一休さんじゃないんだから。もっと短くすれば？」

「じゃあ。ショコラ」

　それから、娘は猫をかわいがったが、ある日、トラックにはねられてしまう。それから娘はふさぎ込むようになってしまい。俺も同声を掛けていいか分からなかった。娘の元気な声を聴けないまま、俺は、会社で働き続けた。

　そんな妻は俺に愛想をつかし家を出た。娘と共に。生きがいを失った俺は浴びるように酒を飲み、そのまま眠りについた。

　そして、気づけば俺はここにいた。

「ショコラ。これから、旅に出るけど、一緒に立派な勇者目指そうな。」

「そうだな。」

勇者　レイ・アルフレッドと猫・ショコラ（山田勝彦）は最強の勇者を目指して旅に出ることになった。