初恋が隣に越してきました【完】

43話

「あ！ビーフシチュー作ったんで、半分持ってきました。バゲットと一緒に食べると美味しいんですよ、今日は枝豆とチーズのバゲットを……」

持ってきた紙袋を開けると、それと同時に手首を掴まれ、まぶたに影が落っこちて。

「……！ん、」

瞬きよりも早く塞がれたくちびるの、なんと呆気ないことか。

「ありがと」

満足そうな微笑みも、ちょろいわたしにとってはご褒美なのですが、和泉さん。

「……不意打ちはやめてください……」

家のすぐ目の前とはいえ、外で、誰が見てるかわかんないのに、急なキスは心臓にわるい。否。普通のキスでも心臓に負担がかかって、良くない。

自分の家のドアを片手で開ける和泉さんは、「うーん」と視線をゆったりと宙に漂わせた。再度わたしに落とされたその目は、勝ち誇るような色気を纏っていた。ええ、嫌な予感である。

「都度、今からキスしますって断りいれるべき？」

「え、ぇ？」

「そっちがいいならそうするよ。キスしていい？てか、する」

け、決定事項……！？

静かにドアが閉じれば、自ずとそのドアに背中を預ける形をとってしまい、為す術なくくちびるは塞がれた。

一線を越えて、昨日の今日で、もう、何度目だろう。

「気まずかったから、俺がいないうちに済まそうって魂胆？」

咎めるような囁きに、びくりと肩が身震いする。

「……っち、ちが」

「心雨、嘘つく時鼻の穴膨らむんだよな」

「っえ！みないで」

「嘘だよ、嘘。……隠すってことは、今の、本音？」

「ち、がいます……」

「じゃあ手、どけて。キスができない」

「まだ、キス、するんですか？」

「ん。心雨が俺のキスに慣れて、気まずさを感じなくなるまで」

続けようか、と。悪魔みたいな言葉を鼓膜に流し込まれ、背筋が震えた。やわらかい羽で擽られたような感覚だった。

ぎゅっとくちびるを強ばらせていると、啄むようにくちびるの表面を包み込まれる。ちゅ、ちゅ、と音を鳴らして、たまに舌先が弄ぶようにくちびるをなぞる。呼吸の合間に口を開ければ、キスが深くなるタイミングだった。

今度のは、ながい……。

正直、不慣れすぎて、どうしていいのか分からない。手も、どこに置いていいのかわかんないし、息継ぎのタイミングさえわからない。そんなわたしをあやす様に、耳の裏をこしょこしょと擽られ、そのついでに髪の毛を撫でてくれる。

そのうち、息継ぎがおなじになるから、和泉さんの服の裾を掴んだ。キスが深くなっていく予感がした。

キンモクセイの残り香と、タバコの、あじ……。

恋愛にまつわるアレソレは、和泉さんとしか経験がない。

好きかな？と、自分の気持ちに迷ったことも。

和泉さんの隣に知らない誰かがいて、胸が軋んだ日も、このあまい香りがした。

好きかも。と、淡い期待を寄せたことも。

やな事があって凹んでいるときに、くちびるに煙草を咥えた和泉さんが頭をなでなでとしてくれた。煙草は嫌いだけど、和泉さんから香る燻った香りは好き。

わたしが知る" 恋 "という文字は" 和泉 藍 "という人によって形成されているし、" 好きな人 "という字は、" 和泉藍 "という人に勝手に変換される。

ああ、そうだ。飲み会での願掛けのような告白も、真正面から一世一代の告白をされても頷けなかったのも、結局、わたしは……わたしは、和泉さんを忘れたくなかったのだ。

わたしの中にある和泉さんの欠片を消すのが嫌なだけだった。それがどうしようもなく、怖かった。

たどたどしく、和泉さんの背中にしがみついた。和泉さんは窮屈そうに屈んでくれているから、わたしは首を持ち上げた。

甘だるくわたしの腰に手を回す和泉さんは、ずっと憧れていた人で。お兄ちゃんの、友達で。

わたしの、お隣に引っ越してきて。

告白は、勇気が足りなくて出来ないけれど、くちづけはこんなにも簡単に交わす。

……ほんとうに、大問題だ。