文香にもカフェオレを出したあと、新はエプロンを身につけ始めた。

「文香ちゃん、今日は時間ある？」

「はい。1時間ぐらいならここにいても問題ありません」

「それはちょうどいい。今から奥で焙煎をしてくるから、二人はここでお茶しておいてよ」

「えっ」

新の提案はちっともちょうどよくなんかない。私はいやいや首を振ったのに、新はぱちん！と陽気にウィンクして奥の部屋へと消えていった。

いや、嘘でしょ！？こんなに、こんなに分かりやすく拒否ってんのに！？気付かないわけないよね！？……ねえ！？

「……」

……絵に描いたような気まずさじゃん。

私はカフェオレに映る天井を意味もなくじっと見つめた。尻尾をくるりと足の間に巻き込んで、なるべく体を小さくして存在を消そうと心がける。

しばらく沈黙が続いたあと、先に口を割ったのは文香だった。

「私は新さんに4回告白しています」

沈黙をドーンと派手に爆破されて、私の目は点になった。

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