新が蔵に籠ると、私と文香の二人きりになる。これ以上一緒の空間は耐えられないので、寝室にこもってしまおうと思っていたのに。

突然手首を強く掴まれ、しっぽがタワシのようにボワッと膨らんだ。逃さないと言わんばかりのこの力強さ、はっきり言ってトラウマである。

……殺す、とか言い出さないよね？

「ところであなたは妖精ですか？それとも妖怪？」

真顔で目をランランと輝かせはじめた文香の、野次馬精神溢れる質問は、なんだか拍子抜けしてしまうものだった。

初めて猫の獣人と対峙したときの反応なんて、こんなものかもしれない。小さくため息をついてから、私はもう一度椅子に腰掛けた。

「……人間のつもりだけど」

「えっ、人間？それは、無理があると思うんですが……」

うわ〜めっちゃムカつくんですけど〜！

別に人間のつもりでいても良くない？私、人間社会しか知らないんだからね？

……と、心の中ではメンチ切ったけど、こちらには自分のことをあまり話すわけにはいかない事情がある。ふん、とそっぽを向くだけに留めておいた。

私が愛想の良い奴ではないことを理解したのか、文香の目つきが少しだけ鋭くなる。

「モネさんはここに住んでるんですか？」

「……そうだけど」

「新さんと二人で？」

「うん」

「どうして住むことになったんですか？」

「それは言えない」

「……二人はどういった関係なんですか？」

「言えない」

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