キミノ名ヲ。⑤ ～ギンノクニ～ 【完】

第20話

直義様の屋敷に入って、すでに四日過ぎている。

「・・・雛鶴姫、何か食べたほうがいい」

その言葉に首を横に振る。

宗忠さんが、そんな私を見て溜息を吐いた。

ごめんね、と思いながらその姿を横目に見る。

四日、何も食べていない。

水だけ。

安易なストライキだとは思うけれど、これくらいしか私にできることはない。

くらりと世界が歪む。

あ、と思うけれど、意識の端にしがみつく。

貧血も、酷いわと淡々と思う。

「このままでは死んでしまう」

宗忠さんが、いいかげんにしてくれと、叫んだ。

叫んでくれたけれど、まるで自分に訴えている言葉とは思えない。

何だか、御簾一枚向こうの世界をぼんやりと見ているかのよう。

そんなことを思っていると、光が瞬時に満ちた。

はっとして顔を上げると、御簾を上げてこちらを見ている人がいた。

「・・・お支度を。雛鶴姫」

突然降ったその言葉が一瞬理解できなくなる。

眉を震わせた私を見て、直義様はもう一度口を開いた。

「・・・貴女様には負けました。大塔宮様の居場所、お教えいたしましょう」

はっと息を吸い込む。

そうして息を止めた途端、ぼろぼろと両目から涙が散った。

泣きたくなど、なかったのに。

「四日も何も食べないなどと・・・何て無茶をする・・・。少し何か食べなさい。今義博に用意させているから」

そう言った直義様の声が、余りに優しくてさらに涙が溢れた。

少し冷たい人かと思っていたけれど。

コクリと頷いた私を見て、直義様は一度頷く。

「大和の姉上なのだしな。芯の強い見事な御方だ。食べたらすぐにでも参りましょう」

にこりと、笑ってくれた。

ようやく、会える。

その笑顔に、また涙が増した。