キミノ名ヲ。⑤ ～ギンノクニ～ 【完】

第19話

「京から離れて、別の地に送られてその行動を制限されます。監禁です」

監禁。

「姫、配流は死罪に次いで、重い刑です」

死刑の次に重い刑。

無期懲役とかそんなものに似ているのだろう。

その罪は、非常に重い。

「宮家の皇子と言えど、罪は罪。罪人の妻がその罪人の傍にいることを、わざわざ許すでしょうか」

普通は許すことはないわねと思う。

そういう人が傍に居れば、反逆や脱獄を望んでしまう危険性がある。

「だとしても、私に彼の身の回りのことをさせてくださいませ。私は引きません、絶対に」

絶対に、諦めない。

だって鎌倉まで来たのだ。

泣きながら京へ戻るなんて、考えられない。

彼に会えなかったと嘆きながら、あのキンノクニへなんて戻りたくない。

絶対に。

同じ空の下にいるのだから、会いたい。

「姫、何度も申し上げますが、できませぬ」

「私も何度も申し上げます。どうか彼の居場所を」

私も直義様も、引かない。

一歩も。

だって互いに、どちらか一方が引いたら負けだと、気付いているから。

「姫、私の答えは決まっております。それはできない」

「ならば、首を縦に振ってくださいますまで、私はここから離れません」

この場から。

睨み付けるように、直義様を見つめる。

戸惑ったように瞳を揺らして、私の視線に耐えられなくなったのか、俯いて「なりません」と呟いて立ち上がった。

そうして足早に部屋から出て行く。

その音を聞きながらも、まだ私は直義様がいた場所をじっと見つめていた。

「・・・あんたは、本当に怖いものなしだな」

宗忠さんが溜息を吐いて項垂れた。

「こっちの肝が縮むぜ・・・」

八束さんも床に滑り落ちてそう呟いた。

「・・・怖いものなんて、沢山あるわ」

沢山、ある。

本当に、沢山。

けれど、大塔宮様に会いたいと思う気持ちのほうが勝っている。

暗闇の中を、一人で駆けていく恐怖に似ているけれど、それでも私は光のある方へ引き返すことなんて絶対にできない。

「それでも会いたい人がいるから」

そっと微笑んで、また前を見据える。

こんなところで立ち止まるわけにはいかないと思って。