「・・・そんなこと・・・知っております・・・諦められないことくらい、知っております・・・」

ずっと傍にいたから。

苦い顔になる。

呉羽は俺の一番傍で、俺を見ていてくれた。

「知っております。私は大和様を心の底から好いておりますから・・・」

「く・・・」

その腕が頬から首に回って引き寄せられる。

「私は貴方様をここに繋ぎとめておきたい。この時代に、繋ぎとめておきたい」

俺を、ここに。

何だかんだ言って、この時代に来て、もう三年経ってしまった。

「その必要は・・・ないよ」

「え？」

「もう、とっくにがんじがらめになってる」

抜け出せるとも、思わない。

「大和様・・・」

幸せになるのが、怖い。

そうだよ。

俺は怖がっている。

温かい何かに触れたときに、一気にこの時代の人間になってしまうような気がして。

足かせになるようなものを、自ら進んで作りたくなんてないと思ったのに。

そのせいで俺は楓をこの手で殺してしまったのに。

あの日、楓が言った言葉を思い出す。

俺の手にかかって死ねば、俺はきっと一生楓のことを忘れない。

本当に、その通り。

今でも、鮮明にあの日のことを思い出す。

いろいろな後悔と共に。

何もかも、忘れてしまいたい。

そう思うのは、俺の弱さ。

わかってはいるけれど、忘れてしまいたくなる。

そうしてただ一人の人間に戻りたい。

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