キミノ名ヲ。④ ～キンノクニ～ 【完】

第87話

「そしてもう一つ・・・。」

ん？と言うように後醍醐天皇は俺の目を射ぬく。

にいっと笑った。

瞳に映る後醍醐天皇を、歪ませて崩壊させる。

「・・・足利高氏に、内昇殿をお許し下さい。」

ないしょうでん。

天皇の生活の場である、清涼殿――せいりょうでんと言うところに昇ることを許されること。

つまり、帝の側近として認められると言うこと。

武家である高氏は、貴族ではないからまだそれは許されていない。

「つまり、軍事面は大塔宮様におまかせし、高氏は公卿化するということでございます。」

公卿、貴族へ。

武家である高氏は、武力を統率するのが慣例だけれど、

最早それは大塔宮様に譲り、高氏は貴族化させ、武力には関わらないようにする。

「そうすれば、大塔宮様もご納得になりますでしょう。」

一応自分がいる限り、高氏が次の天下を望むことはできないと気づくはず。

最早武家ではなく貴族化した高氏が、全武力をその手中に収めた自分に、敵うはずがないという結論に達するはず。

策は、二重三重にかけておかなければ。

大塔宮様を欺くことは難しいかもしれないけれど、

高氏が武家としての力を失ったことが、未だに警戒している周囲の疑いを、晴らす要因にもなってくれるはず。

後醍醐天皇は、すぐに深く頷いた。

「・・・ではそのように護良と足利に勅許を出す。」

ちょっきょ、つまり、天皇陛下から直接の命令を下すと言うこと。

「・・・御意。」

これで大塔宮様は征夷大将軍になる。

軍事力の頂点。

高氏がのどから手が出るほど欲しがっている地位。

敬意を表して皆、宮将軍と呼ぶその御姿をまぶたの裏に思い描いて少し笑う。

やっぱり、まぶたの裏側は赤く緋色に燃え上がって、その姿も赤に沈む。

王手。

胸の内でそんなことを思う。

最早、大塔宮様の悲劇の運命は、将軍職を手にすることで決まったも同然。

にやりと笑った。

最後に笑うのも、正しく俺なのだから。

緋色■黄みを帯びた鮮やかな赤。ひいろ。