キミノ名ヲ。④ ～キンノクニ～ 【完】

第63話

「・・・私と一の宮の兄宮様は、同じ母君であるので、私と一の宮の兄宮様は和歌をたしなむのですが、三の宮の兄宮様は違う母君ですので、こうも似ていないのだと思っております。」

そうか、つまり父親はみんな後醍醐天皇であるけれど、母親が違う。

一の宮、たしか尊良親王と、四の宮様は父親も母親も同じ。

彼と四の宮様は父親だけ同じと言うことか。

「そうなのですね。」

「私にも兄宮様の武があればよかったのですが。」

四の宮様は笑いながら立ち止った。

私もその隣りに立つ。

しばらく、黙って二人で若々しい緑の中に立っていた。

「・・・やはり京へ戻ってくると、創作意欲が湧いてきます。」

ふふっと笑う。

その笑顔が本当に、和歌を作ることがお好きなんだと思う。

「・・・兄宮様はいつも、御自分のお立場とお役目を理解しておられた。私たちが所詮父君の駒の一つだとしても、兄宮様はその駒の役目を全うしている。最大限のお力で。」

突然、四の宮様はそんなことを言った。

駒の一つ。

そんなこと、言ってほしくはないけれど、それはよくわかっている。

アカノクニやアオノクニで散々思い知った。

戦には勝ったけれど、恐らくそれはきっと今も続いている。

後醍醐天皇の御世が続く限りずっと。

「戦や、政治の道具としても、揺らがぬ兄宮様は私の自慢の兄です。」

揺らいでは、ならぬ。

そう言った彼の声が、耳元で何度も繰り返される。

その言葉の重みと、彼の弱さが一気に圧し掛かってきて息もできなくなる。

苦しくて、たまらない。

あの人は、そういう人。

他人の苦労まで背負いこんで、自分は絶対に揺らがないように立っている。

表に苦しみを出すことなく、さもないと笑っている。

「きっと本当はものすごくお辛いでしょうに。」

四の宮様がぽろりと落とした言葉に目を見張る。

「・・・自分が戦場に立って初めて、兄宮の偉大さに気づきました。」

同じ立場になって初めて。

それを彼の前で言ってほしい。

彼はきっとものすごく喜ぶ。

そんなことはない、と言うだろうけれど。