キミノ名ヲ。④ ～キンノクニ～ 【完】

第58話

「顕家様、今日は何か？」

しげちゃんが、真白くんにそう言うと、真白くんはああ、と言うように笑うのをやめた。

「そう、四の宮様が讃岐から戻られたそうで、今日北畠に寄るそうなんだ。姫も会っておく？」

唐突なその言葉に、目を見張る。

「よ、四の宮様って・・・確か・・・尊澄法親王様？」

彼の弟。

そんちょうほっしんのう。

何度か聞いたことがある。

彼が、比叡山の座主を辞めた後に、比叡山延暦寺の座主になった御方。

四の宮様も戦って、掴まって、讃岐――現代の香川県に配流になっていたんだった。

「そうだよ。どうする？」

「もちろん、お会いしたいわ。」

どんな御方か全くわからないけれど。

彼の兄弟って、まだ実は会ったことがないのよね。

二の宮の兄宮様は、もうお亡くなりになってしまっているし、一の宮様は、九州にいらっしゃるんだった。

飛清さんは彼の兄だけれど、『宮様』ではない。

「そう。じゃあ、来たらここに連れてくるよ。もう少し待っていて。」

「ええ。ありがとう。」

真白くんはそれだけ言って、この離れを後にした。

四の宮様。

どんな感じの方なんだろう。

いい人だったらいいな。

夜が更けても四の宮様はいらっしゃることはなく、寝ようかなと思い始めた時に、智久さんが離れにやってきた。

「南の御方様。四の宮様がお越しにございます。」

「えっ？！こ、ここに？すでに、いらっしゃっているの？」

突然のその言葉に、一気に緊張する。

慌てて髪やら何やら直す。

「私どもは、次の間に控えております。」

飛鳥ちゃんとしげちゃんはさっさと御簾を上げて、部屋から出て行く。

やっぱり四の宮様も帝の皇子。

簡単に人前に姿をさらせるようなお人ではないのかもしれない。

「ええ。いらっしゃっております。今、お呼びいたします。四の宮様。」

うわあっと思って、何とか跳ねる心臓を押し込める。

ギシっと、板間の床が軋んだ音を聞いた。