第三章 鶸色
ご懐妊
第42話
■■■■
「おめでとうございます。ご懐妊されております。」
今日の朝から北畠に来てくれていた女官さんは、そう言ってにっこり笑った。
今まで何度もいろんな人のお産を手伝ってきたのだそうだ。
現代で言えば助産師さんのような人だと思う。
彼女の言葉を聞いて、ほっと息を吐く。
やっぱり、と思って安心したのと、
この時代で子供を産むということの怖さが、同時に襲ってきた。
「恐らく、四か月ほどかと。」
「よかった!じゃあえっと霜月か師走ごろだね!暑い時に産むよりも寒いほうがまだいいでしょ!ははっ!よかった!」
真白くんは、本当に嬉しそうにはしゃいで声を上げた。
こっちが驚いてしまうくらいに。
にこにこ笑って、心の底から喜んでいる。
それを見て、女官さんは訝しげに真白くんを見つめた。
「・・・もしや、顕家様と姫様の御子様でございますか?」
「えっ?!」
真白くんは驚いたのか声を上げて、固まった。
みるみるその頬が赤くなる。
逆に私は嘘みたいに血の気が引いていくのを感じていた。
「ち、違うよ!!俺の子じゃなくて、智久の子だ!」
真白くんは抗って叫んだ。
くらりと世界が歪むのを感じる。
そんな私の肩を抱きとめて、智久さんはにっこり微笑んだ。
「そうでございますよ。私の子なのですよ。ね、姫っ。」
ね、姫。のところに、何か抗えない強さを感じて思わず頷く。
「そ、そうなの。この子の父親は智久さんです。」
咄嗟に笑顔を作ったけれど、引きつっているのがわかる位、露骨な嘘だった。
「そうですか。智久様も、もうそのようなお年頃ですものね。」
ふふ、と笑って、お医者様は立ち上がる。
よかった、バレていないみたい。
「では、私はこれで。7日に一度はお加減を見に参ります。」
「あ、ありがとう。待ってるよ。」
真白くんも引きつった笑顔を女官さんに向ける。
御簾が降りて、足音が遠くへ消えていく。
何も聞こえなくなるまで、私たちは黙って声を押し殺していた。
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