キミノ名ヲ。④ ～キンノクニ～ 【完】

第38話

「けれど、大塔宮様はお年頃から言っても、その人気から言っても、主上の後継にふさわしく存じます。」

柔く、微笑む。

張りつめた糸の上で遊ぶように、廉子様を挑発する。

廉子様は案の定、俺を一度ギロリと睨みつける。

「主上の望む、親政に多大なる貢献をしてくださいますでしょう。」

本当に、後醍醐天皇が大塔宮様のことをもっと重んじていれば、

その警告に耳を貸していれば、

後醍醐天皇の覇道は長く続いたかもしれない。

ただの、推測論に過ぎないけれど。

「主上。」

俺の声を遮るように、廉子様は言葉を落とした。

いてもたってもいられないように。

「一体どう思っているのか教えてくだされ。私の子を帝位にと何度も申し上げたではないか。」

じろりと、廉子様は後醍醐帝を睨みつける。

「元々、大塔宮など、どうでもいい皇子の一人であったではないか。だから幼い頃から比叡山にほったらかしてきたのではないのか？」

「・・・廉子。」

困ったように、後醍醐帝は眉を歪める。

この国の王に、文句を言えるのは、ただ一人だけ。

そのご寵姫の阿野廉子様だけ。

いいように操られているのは、すぐにわかった。

女に溺れる皇帝が、見事に国を繁栄させた例なんてほとんどない。

真の傾国の姫君は、誰なのか。

阿野廉子様か、

それとも、姉ちゃんか。

そんなことを考えて、胸の内で嘲笑った。

「も、護良は確かに良くやってくれている。ただ、護良は一度出家しておる。僧籍に一度でも入った者が、帝位に就くことなどありえぬ。」

「そのようなこと、主上が認めれば簡単に覆される！」

「だ、だがな・・・。」

しどろもどろだな。

後醍醐天皇が、次第にかわいそうになってくる。

あんなにも、威厳を持っていて、ただ者ではないと思わせる雰囲気をかもしだしていたのに、廉子様にかかったら虎がただの猫になる。

女って本当に怖いな。