キミノ名ヲ。③ ～アオノクニ～ 【完】

第50話

「・・・どうしてここに？鎌倉幕府の味方をするのが正しいんじゃないの？」

武士ならば。

敵対する朝廷の味方などしなくてもいいじゃないか。

「私の父は世渡りがうまくなくてな。いや、これは一族挙げてかもしれないが。」

小さく笑う。

苦しそうに。

「鎌倉殿から忘れられているような一族だったのだ。そのせいか皆、鎌倉殿に反感を持っていた。無論私もな。」

確かに、平家討伐で名を上げたはずだけれど、だからどうということもなかったと思う。

取り立ててすごい役職に就いたわけでもなかったはず。

「ある日私が、京の大番役に任ぜられて京に出ることになったのだ。」

おおばんやく。

地方の武士に、京や鎌倉の警護を仕事として任せていた。

それが大番役。

そうか。

それで彦四郎さんは信濃から京へ出てきていたのか。

そんな彦四郎さんに目をつけたのが、宮様だ。

「・・・宮様が、接触してきたってこと？」

彦四郎さんは頷いた。

やっぱり。

信濃の武士として大きな力を持つ村上氏を、宮様が放っておくわけがない。

その位置関係からして、明らかに村上氏をこちらにつけておいて損はない。

「初めて会った時から、私はこの御方の為に死のうと思っている。」

初めて。

美しい、主従関係。

この御方の為に、死のうと。

涙が出るくらい、俺には全く理解できない感情。

「・・・自分の命を大切にしなよ。」

思わず呟いた。

自分の命を。

自分だけの命なのだから。

彦四郎さんが何も言わなかったから、顔を上げる。

思わず息を飲む。

俺を見て、微笑んでいたからだ。