悪夢

３、４日、ずっとそんな感じが続いている。

鎌倉幕府は、攻城兵器を使うわけでもなく、

ただ、芸もなく攻め込んでくるだけ。

それを破るのは容易い。

ただ、宮様は初め奥吉野の愛染宝塔――あいぜんほうとうに陣を構えていたけれど、用心してもっと吉野川寄りの蔵王堂に本陣を移した。

これによって、本陣と前線の距離は縮まり、宮様の指示が直に最前線まで通ることになった。

つまり、宮様の直接指揮によって、この戦は行われている。

愛染宝塔から前線までは遠い。

宮様が死ねば問答無用で吉野が陥落するのを恐れて、初めは用心して愛染宝塔に本陣を据えた。

けれど今はこの蔵王堂。

もう、目と鼻の先。

この選択が、このあとの吉野の運命を左右する。

もちろん俺はどうなるか知っている。

けれど、言わない。

ただ、ぼんやりと歴史は歴史通り進むのを見る。

「どうだ？上赤坂は。」

「ええ。激闘が繰り広げられていると。楠木殿の奇策で、幕軍は多大な被害を被っているとか。」

宮様と彦四郎さんが話しているのを、何も言わずに聞いている。

上赤坂城戦。

戦闘を開始して、すぐ如月２２日――２月２２日、幕軍は約６００人の死傷者を出した。

この数は、この時代の日本では考えられない死傷者だ。

第二次世界大戦で、アメリカ軍が沖縄を攻めた最初の日に、アメリカ軍が出した死傷者は、約７５０人。

それと同じくらいの死傷者を、楠木正成の戦術一つで出した。

沖縄戦の時のように、銃火器がある時代ならともかく、刀や矢しかないこの時代で。

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