冷たい水の中に手を突っ込んで顔を洗う。

ようやく、すっきりする。

「・・・本当に、鬼神のようだったと。幕軍はお前を赤い鬼だと言って恐れておると聞いた。」

顔を上げると、銀色の狼が項垂れていた。

赤い、鬼。

辛そうに歪んだ瞳を、ただ見つめる。

「最前線まで行かなくてもよかったものをっ！！！」

叫んで俺の肩を掴む。

その痛みで自分が生きていると実感する。

些細な、痛みで。

ふがいないと、宮様は呟いた。

いいんだ。

声に出さずにそう思う。

これは俺が選んだこと。

鬼になると、俺が選んだ。

「・・・怪我は、ないか？」

頷く。

声を出さずに。

「そうか。何か温かいものを。」

肩に手を置かれたまま、歩き出す。

触れる冷たさに涙が込みあがってくる。

苦しくて、たまらない。

その手が冷たくて、苦しい。

自分の手も、死人みたいに冷たい。

水を触ったからでも、寒いからでもなく、この手の冷たさの理由がようやくわかった。

宮様の手の冷たさが、ようやくわかった。

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