「太一殿？！」

吉水院殿が驚いたように叫ぶ。

「どいてくれ！！」

半ば突き飛ばすように、吉水院を押しのけて僧兵たちに混ざる。

そしてそのままさらに駆ける。

正面で蠢く黒に向かって。

戸惑いと、恐怖を浮かべた青い顔たちに向かって。

「うわあああっああああっっ！！！！」

自分の声なのか、

それとも自分ではない声なのか、わからない。

ただ、泣き声じゃないことを祈る。

この頬を濡らす水滴が何か、理解する前に銀を抜く。

やっぱり何も引っかかることなんてない。

鞘がついていることすら、わからないくらいすんなりと。

重い。

いや、軽い？

羽のように軽い。

重さを感じなくなったそれを、一気に振り下ろす。

あの時とは違う。

宮様と初めて会ったあの茶屋での乱闘の時とは違う。

俺は確実に人を殺せる武器を振り下ろしている。

殺そうと思って、銀を。

赤が、散った。

ああ。

生暖かいそれが、俺の頬に飛び散る。

「お、おのれえええっ！！！」

その叫びにも似た声に、感傷に浸っている場合でもない。

すぐに銀を返してまたその声の主へ突き出す。

その衝撃が、銀を伝ってこの手に広がる。

ああ、こういうことか。

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