「・・・最近、ふとした拍子に、あの方は今どうしているだろうかと思うよ。」

突然、彦四郎さんはそう呟いた。

「お元気でいるのかどうか、ふと思う。姫は、年齢的に言っても、私の娘と同じくらいだったからな。」

感傷的に、なっている？

その横顔が、青に染まって寂しそうに揺れる。

「十津川を出る時に、姫と約束したのだ。」

「え？」

「生き抜く覚悟をきめて、もう一度会う、と。」

生き抜く覚悟を。

姉ちゃん、らしいな。

「・・・死ぬ覚悟ならまだしも、生き抜く覚悟をだなんて、言われたのは初めてだったからな。心に残って、原動力になってくれている。」

もう一度、会う。

そう願って、剣を取る。

それはきっと、死ぬ覚悟をきめることよりも、

さらに強く走れる。

武士道とかそういうものは完全無視かもしれないけれど。

「けれど、どうやら守れないかもしれない。」

彦四郎さんは、ぼそりとそう言った。

風が耳元で唸ったのかと思ったけれど。

「・・・え？」

尋ねると、彦四郎さんは一度微笑んだ。

「恐らく、私はここで命を落とす。」

心臓が、収縮する。

突然走ったその痛みに、息ができなくなる。

「宮様の盾になって、死ぬだろう。」

苦しい。

そういうことを、薄々感づいてしまうとでも言うのだろうか。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい