キミノ名ヲ。② ～アカノクニ～ 【完】

第85話

「・・・私の志を支えてくれているのはヒナの存在だ。こんなにも生き抜きたいと思ったのも初めてなのだ。待っていてくれると思ったら容易に死ねぬ。死なぬためには戦にどうしても勝たなければならぬ。勝ちたくてたまらないのだ。」

冷たさが、走る。

月が山の端から昇ってきて、その瞬間青白さが狼を染める。

無機質な冷たさが背筋を凍らせる。

「だから志を捨てることはない。私はこの戦必ず勝つ。」

言い切ったその声は強いものだった。

なんだ。

この人、こんなにも姉ちゃんを愛している。

「・・・そのお方は殿下の楊貴妃になります・・・」

呉羽さんはそう呟いた。

宮様を見ているけれど、見ていない。

ぼんやりとただその銀鼠を映している。

「そんなに溺れて、私には我を忘れているようにしか見えませぬ。不幸を招きます。きっと殿下の行く末を破滅させる凶星。そのお方は傾国の姫君。」

国を崩壊させる姫君。

逆だ。

不幸になるのは姉ちゃんのほう。

「口を慎め、呉羽。」

その低い声に冷たさが走る。

呉羽さんの息を飲む音が聞こえてきそうだった。

「確かに私は玄宗皇帝かもしれぬ。けれどヒナが楊貴妃になることはない。媚びることもねだることも知らぬ女だからな。」

そう言って、ふっと笑った。

合図のように緊迫した空気が解かれる。

「とにかく、私はもうお前を傍に置くつもりも寵を与えるつもりもない。」

まだ茫然としている呉羽さんを横目に宮様は立ち上がる。

「すまぬな。」

申し訳なさそうに宮様は言って背を向ける。

その言葉を聞いた途端、呉羽さんの瞳から涙が落ちたのを見た。

宮様の姿が見えなくなった頃に、呉羽さんはうなだれたまま呟いた。

「・・・今までどの姫君と浮名を流そうと、あのようなことをおっしゃったことも、私に謝ったことも一度もないのに・・・」

その声が、胸を締め付ける。

姉ちゃんのこと、真剣なんだと思ったら、苦しくてたまらなくなった。