キミノ名ヲ。② ～アカノクニ～ 【完】

第57話

「吉野は激戦区になるさあ。生きて帰れんだろう。」

この人。

片岡さんの時だってそう。

なんでこんなに冷めているのかしら。

今の言葉の主語なんて欠落していてもわかる。

楠木さんも、言わずとも私がわかると思ったから言わなかった。

彼が。

護良さまが、生きて帰れないと言っている。

「・・・そんなに怖い顔しなさんな。俺は真実を述べたまで。あんたも真実を隠されるよりはいいだろう？そっちがお好みならばこれからそうするが。」

それを聞いて、首を横に振る。

確かにそうだわ。

真実を隠されて、何も知らないよりも今みたいにストレートに言ってほしい。

隠し事なんて、逆に嫌だ。

例えば片岡さんが死んでしまったのを隠されて、何も知らずに日々を送るのなんて絶対に嫌だ。

「吉野は落城する。これは宮様もわかってる。それが早いか遅いかなだけさ。でも、何とかして落城まで時間を稼ぐと言っていた。ま、大軍が来たら、２週間持てばいいだろう。」

そう言って、すっと楠木さんは立ち上がった。

先を歩いて行った、東湖さんと左虎くんを追うように。

私も立ち上がって楠木さんを追う。

２週間？

そんな。

「それもこれも、今から行く千剣破城の完成のためさ。」

振り向かずに、楠木さんは言った。

千剣破城の完成のためだけ。

「・・・伊勢に行って、京都を孤立させるのも、勝つ見込みのない吉野へ行って、そこで落城まで戦うのも、全て千剣破城のため？」

先を行く楠木さんの姿が、緑の世界の木漏れ日の光を受けて薄い水色に揺れる。

「・・・そうさ。千剣破城が最後の砦。ここから新しい時代の光が射すのさ。」

千剣破。

半年早く彼が挙兵したのも、全てはこのお城を建てるため。

差し込むその光は何色かしら。

輝かしい金色かしら。

ううん、きっと、薄い水色。

涙の色。