「大っきらいだ！！大っきらいだ！！なんだお前！なんだなんだ！！」

真白はぎゃんぎゃんと俺に向って噛みついてくる。

こういう犬がいたなと思って、現代を少し思い出す。

スピッツとかそういう甲高い声で吠える犬。

いや、こいつはチワワかな。

そう思ったら笑えてきた。

「なんで笑ってるんだ！！お前！！」

「なんでもないよ。嫌いで結構。真白に好かれても虫唾が走る。それに俺の名は太一だって言ってるだろ？もしや真白は記憶力ゼロ？」

「ぜろ？」

きょとんとした顔をした真白を見て、ひやりとする。

この時代、ゼロの概念はなかったのか？

インドでゼロの概念が公になって広がっていったのは、確か紀元後６００年代から。

今は、１３３２年。

いや、待てよ。

ゼロは英数字。

それが既に世界に在っても、日本に在っても、その『読み方』が日本に浸透したのは文明開化以後か。

しまった！！！

初歩的なミスだ。

今までは高氏や高時と話していても、平気で横文字を乱用していた。

なんだそれは？と尋ねられても、『未来の言葉』と言ってその意味を説明すればそれで済んだ。

けれど、ここで横文字を発することは、自分で自分の首を絞めることになる。

狼に疑われたら、シラを切る余裕もない。

未来から来たことが、姉ちゃんと関係があることが、簡単にバレてしまう。

恐る恐る前方を行く狼を見る。

狼はただ無言で山道を上がって行く。

それを見て、胸を撫で下ろす。

よかった、まだ俺がおかしな言葉を使っていたとバレてない。

いや、バレて、じゃなくて、露見していない。

染み付いた何もかもが、純粋な日本語ではないことに腹が立った。

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